С усилием открыла глаза. Надо мной раскинулся белоснежный потолок лазарета – такой яркий, что в первые секунды я едва не решила, будто попала на тот свет. Только трещины, давно знакомые и по-своему уютные, напомнили – я всё ещё здесь. В живых. Уцелела. Опять.

Я попыталась приподняться на локтях – осмотреться, понять, что происходит, где я и когда. Но стоило только пошевелиться, как меня тут же накрыли чьи-то тёплые, крепкие объятия.

– Мирочка! – взволнованный голос прозвучал почти как песня. – Очнулась, голубушка моя!

Димон. Конечно, он. Кто ещё мог бы так радоваться моему возвращению, словно я не просто пришла в себя, а лично спасла мир?

И зачем ему каждый раз устраивать такие обнимашки? Меня бы хоть кто предупредил – я бы морально подготовилась… или хотя бы шею размяла.

– А куда я денусь? – пробормотала я, не пытаясь вырваться. Пускай обнимает. Всё равно бороться с Димоном – как пытаться спорить с ураганом.

Он осторожно опустился на край кровати, всё так же не сводя с меня глаз.

– Голова не болит? Пить хочешь?

– Болит, – хмыкнула я. – А пить… разве что ягодную настойку.

Настойка, кстати, была бы весьма кстати. Или хотя бы кубок чего-нибудь согревающего и сильного, чтобы память вернулась… или, наоборот, окончательно забыла, что со мной случилось.

– Вот как выпишут – так и напьёшься, – с улыбкой ответил он. – А пока – терпи. Что последнее помнишь?

Я нахмурилась, пытаясь выудить из своей затуманенной головы хоть что-то связное.

– Записи Орота. Те, что Дэм нашёл. Я их взяла… и всё. Дальше – белый туман. Память капитулировала. Я всё испортила, да?

– Да ты что! – воскликнул Димон. – Всё сделала как надо, Мир.

Я приподняла бровь, прищурившись. Слишком уж уверенно он это сказал.

Что-то здесь не так. Знаю я эту его улыбку: сначала "всё хорошо", а потом выясняется, что за тобой уже пришли дознаватели Империи с повесткой и вопросами.

– Ну, слушай, как всё было, – вдохновенно начал он. – Тебе стало плохо, мы тебя посадили в кресло… а через секунду – бац! Дверь вылетается к Тьме!

– Что?! – Я чуть не подскочила. – Орот выбил дверь? Наш Орот? Тот самый, что боится мух?

– Да нет же, – хохотнул он. – Дверь выбили им! Хвостом. Василиским!

…чего?!

Он уже продолжал, не замечая моего ошеломления:

– Когда ты вышла от ректора, Дамир взял Лысика на разговор. Артефакт Веры показал, что тот лжёт. Красный цвет – враньё. Ректор уже хотел применять силу, как тут Дикран появляется. Лысик дёргается, за картиной в его комнате – амулет телепортации. Всё было подготовлено!

– Но не успел?

– Наши его глюкогазом! – торжественно заявил Димон. – И дальше Вель лично гнал его до корпуса. А там – сам ректор в истинной ипостаси. И да, он василиск. Представляешь?! Хвостом как хрястнул – дверь в щепки, Орот – в обморок.

Я потрясённо замолчала.

Василиск. Ректор – василиск. Я, конечно, подозревала, что он непростой, но чтоб вот так! Хвостом – и дверь нет. Интересно, а диплом он тоже так выдает?

– Никого не покалечили? – осторожно спросила я, вспоминая наше вечное невезение.

– Пронесло. Только Жора пострадал – вниз камнем рухнул от испуга.

– В какой палате?! – моментально сорвалась я.

– Его поймали. Дежурили под окнами. Всё нормально.

Жора… Жора у нас как воробей – сильный, но хрупкий. И ведь всегда подставляется под удар, как нарочно. Только бы с ним всё было хорошо…

– А дальше? Дикран орал?

– Поворчал. Но когда увидел дневники Орота – обещал нам поляну накрыть. Ректор – тоже. Только сначала тебя сам в лазарет притащил.

– Он?! – я почти задохнулась. – Сам?!

Вот и всё. Приехали. Ректор-василиск лично меня в лапках тащил. Скорее всего, именно мне и достанется за всё. Остальные – так, статисты.