– Всё. – Лада с укоризной поглядела на него. Нелегко ей было говорить. – Но есть одно условие – это демон. И плату он требует соответствующую.

Тень вздохнул:

– И какую же?

Она замялась, вспомнив родственника, который повесился.

– Если говорить без обиняков, то жизнь.

Тень поднял брови:

– Серьезно? А я уж подумал, что он захочет на Мальдивы съездить!

– Не юродствуй. Саша недавно же умер.

– Извини. – Тень был невозмутим. – Саша твой сам напросился. От меня-то ты чего хочешь?

– Поговори с ним… по-своему.

«Поговорить с ним» на языке ведуньи означало – ничего не дать взамен жестокому демону. Иначе – оставить того с носом. Если ещё перефразировать – после того как гадалка с ним переговорит, напасть и прогнать. «Да уж, – подумал Тень. – Дел будет невпроворот».

– Ну что, по рукам? – спросила гадалка.

– По рукам. Только я с твоим демоном сам поговорю. У меня тоже вопросик имеется.

– Серьезно? – сказал демон.

– Серьезно, – ответил Тень.

Они сидели в темной гостиной Лады, не зажигая света. Виктория тоже пришла на «встречу» и сидела, вжавшись в кресло. Она слышала только голос Тени и гадалки, самого демона ей не дано было услышать.

Кармический Инквизитор не стал чертить пентаграмм, вместо этого он попросил демона назвать своё имя.

– Люцифер, – невозмутимо ответил незримый для обычного человека гость.

– Очень неприятно познакомиться…

– Вот почему Саша сошел с ума, – тихо сказала ведунья и закрыла лицо руками.

– Я не понял, в чем дело? – Названный Светоносным, казалось, удивился подобной реакции. – Если так будет продолжаться и дальше, я уйду. Выведите детей и нервных женщин из помещения!

– Всё в порядке, – сказал Тень, положив руку гадалке на плечо. – У неё просто родственник умер. После общения с вами.

– Неужели? – Тот неожиданно ухмыльнулся. – Помню, помню. Странный парень – подумал, что я женщина.

Лада прикусила ребро ладони, чтобы не всхлипнуть.

– Нет, ну это уже слишком! Выведите слабонервных и болезных отсюда. – Светоносный снова ухмыльнулся.

За окном медленно проехала машина, осветив шторы светом фар, и в комнате снова стало темно, хоть глаз выколи. Викторию от их разговора пробил озноб.

– А можно ли побыстрее? – взмолилась она. – Мне страшно.

– Обычным людям всегда страшно. Это особая эманация, – пояснил Тень.

– Я не «эманация», а Люцифер, – поправил Светоносный.

Реакция Виктории ему внезапно понравилась. Он развеселился и рассказал им пошлый анекдот. Виктория видела, как Тень кивнул, а Лада скривилась.

– Я пойду на кухню, – сказала Виктория, приподнявшись.

– Сиди! – неожиданно резко сказал её возлюбленный. – Ты тем самым оскорбишь нашего гостя. Я, собственно, хотел предложить тебе сделку, – продолжил он, перейдя на «ты» с демоном. – Ты, конечно, не Люцифер, но кое-что можешь сделать.

– Занятно, – сказал демон, погрустнев. – Не Люцифер, говорите?

Следующие полчаса или больше прошли в торге. Сговорившись, наконец, о цене, оба замолчали. Часы на стене пробили полночь.

– Не вздумай врать.

– Ты тоже.

Каждый смотрел на другого с подозрением, но договор есть договор. Оба произнесли клятву Контракта, после чего демона вдруг пробило: он заговорил жестким, потусторонним голосом, от прежнего самолюбования не осталось и следа:

– Грядут большие изменения. Мертвые, которых вы видели во сне, на самом деле не мертвые, а живые. Вскоре придет благая весть, а за ней еще одна, но дурная. Все в страхе побегут из одной страны в другую, а потом придет Апокалипсис…

– Что?! – воскликнула Лада. – Не может быть!

– Может, – мрачно сказал демон. – Подробности я расскажу только ему. – И он кивнул на Тень.