Реминерализация пораженных подповерхностных слоев происходит, когда диссоциированные молекулы кальция и фосфатов рекомбинируют с образованием кристалла, причем даже менее растворимого, чем исходный. Этот процесс ускоряется в присутствии фторидов. Таким образом, фториды оказывают влияние на процесс реминерализации, действуя как катализатор. Под их влиянием ускоряется восстановление эмали и приостанавливается или даже происходит обратное развитие процесса разрушения зуба (деминерализация).

Обработка эмали веществами, входящими в состав лаков и гелей, приводит к химической реакции с эмалью и образованию крупнокристаллического фтористого кальция, который свободно лежит на поверхности эмали. Из-за очень малой его растворимости концентрация насыщения ионов фтора на поверхности эмали составляет 10^>—3 М/л. Ее достоинство для концентрации дефицита ОН – ионов при рН=4. Внутрь воронок зоны размягчения кристаллы превышают диаметр входа воронки (величина кристаллов -10мкм). Поскольку кристаллы лежат на поверхности эмали, они быстро снимаются с нее при приеме пищи или полоскании полости рта. Действие фторидов, поэтому слишком слабое и кратковременное, недостаточно для того, чтобы эффективно стимулировать процесс реминерализации.

При нанесении фторсодержащих препаратов на поверхность зуба, например, фтористого натрия, они реагируют труднорастворимого фтористого кальция:

Са _>10 (РО_>4)_{> 6} (ОН)_{> 2}+20 NaF → 10CaF_>2 +6Na_>3PO_>4 +2NaOH

Диаметр кристаллов фтористого кальция – около 1 мкм, что в 100 раз больше диаметра входа в воронки эмали. Поэтому кристаллы лишь небольшое время остаются на поверхности эмали, пока не будут стерты, например, при жевании.

При частом приеме сахарозы на поверхности эмали в течение длительного времени создается критическое значение pH – ниже 4,5, что и приводит к деминерализации эмали. Из этого следует, что частое поступление сахарозы приводит к критическому уровню pH на поверхности эмали под зубной бляшкой. Установлено, что выход кислот из зрелой (кариесактивной) бляшки в 2 раза больше, чем из незрелой (кариеснеактивной).

Деминерализация – это первичное разрушение эмали при кариесе, которое происходит при местном снижении pH ниже 4.5. К счастью, такого кратковременного снижения pH недостаточно для того, чтобы вызвать серьёзные изменения в минеральном составе эмали. Это связано с тем, что спустя 30 минут pH зубной бляшки возвращается к прежнему значению (кривая Стефана). Гидроксиапатит Ca_>10 (PO_>4)_{> 6} (OH)_{> 2} становится очень чувствительным к ионам водорода при низких значениях pH (5.5 и ниже). Ионы Н^>+ вступают в реакцию с фосфатной группой в гидратном слое. Происходит химическая реакция, в результате которой ионы Р0_>4^>3- превращаются в ионы НР0_>4^>2-. Равновесие связей в кристаллах гидроксиапатита нарушается, что ведёт к их разрушению – таким образом, происходит деминерализация.

В случае, когда кариесогенные факторы в полости рта не устраняются, очаговая деминерализация продолжается, что в конечном итоге приводит к образованию кариозной полости.

Скорость прогрессирования кариозного поражения варьирует в зависимости от локализации и условий в полости рта. Время формирования поражения от начальной стадии до стадии кариозной полости на гладких поверхностях составляет в среднем от 12 до 18 мес., хотя при неудовлетворительной гигиене полости рта, частом употреблении пищи, содержащей сахарозу, очаговая деминерализация (белое кариозное пятно) может возникнуть через 3—4 нед.

В последние годы появилось много работ, посвященных использованию для минерализующей терапии начальных кариозных поражений различных комбинаций препаратов кальция, фосфора, фтора.