– Пока просто слушай. Поверить ты сможешь, когда покинешь этот кабинет… Каждый из нас наделен способностями, которые мы здесь не скрываем.

– Ева не рассказывала.

– Она не могла. Нам нельзя говорить об этом с людьми.

– Вы же говорите.

– Ты не человек.

Кат скрестила руки на груди:

– С чего вы взяли?

– Будь ты человеком, не смогла бы сюда попасть. Защита у нас довольно серьезная.

– Поломка? Сбой в системе?

– Исключено.

– Кто я?

– Это нам и предстоит выяснить. Пока ты просто неясная, и даже мистер Барель не смог тебя считать.

– Это он со мной делал? Считывал? – Кат поморщилась от нового приступа тошноты.

– Да. Кого-то можно считать сразу, кому-то нужно время. Мистер Барель довольно силен, но и ты уже не ребенок.

– Родители Евы меня недолюбливают. Миссис Барель неоднократно запрещала Еве проводить со мной время. Может, отец Евы просто не захотел помогать? – Кат не верила, что всерьез об этом рассуждает, но силы для сопротивления уходили на поддержание тела в вертикальном положении. Ей все еще было жарко.

– Мистер Барель из влиятельной семьи. Его старший брат – советник министра, а сестра руководит Советом Плеяд. Сам мистер Барель отвечает за Орион и целостность поколений мистиков. Проще говоря, это не в его интересах.

– Вы сказали «советник министра», власти в курсе?

– Да, мы не первое столетие работаем сообща.

Леди Мари встала и достала со стеллажа книгу в ветхом изумрудном переплете. Затем подошла к Кат и сказала:

– Я предлагаю тебе остаться с нами. Мы дадим тебе комнату и все необходимое. Ты освоишься, пообщаешься с ребятами, разберешься со всем, а позже мы проведем для тебя отдельное посвящение. Но тебе нужно сообщить родителям о своем отъезде. Сможешь?

– Что я скажу?

– Я отправлю письмо с приглашением в лагерь для одаренных подростков. Скажешь, что прошла отбор.

Кат знала, что мама ей доверяет, поэтому соврать было так же легко, как и сокрушаться от стыда. Но разобраться в ситуации все-таки хотелось:

– Я смогу уйти, если захочу?

– Мы сможем это обсудить.

Леди Мари знала, что Кат уже приняла решение, поэтому протянула ей книгу, которую все это время держала в руках.

На изумрудной обложке золотым тиснением сверкала надпись «Плеяды».

Кат взяла ее в руки и прижала к груди. Леди Мари выглянула в окно и проговорила:

– Теперь иди. Тина тебя проводит.

Кат вышла на улицу, ярко залитую солнечным светом. Трава и деревья вокруг казались неестественно зелеными, поэтому мрачный образ Тины на этом празднике жизни выглядел совершенно неуместным.

Девушка стояла спиной и с усмешкой наблюдала за мальчишками, которые носились по футбольному полю.

Кат подошла ближе и практически поравнялась с загадочной подругой Евы. Тина вздохнула и прошептала с каплей трагедии в голосе:

– Не бойся. Это для чего-то нужно.

– С чего ты взяла, что я боюсь? Я просто в шоке, – уронила Кат и двинулась в сторону телефонного автомата, который приметила еще по пути к корпусу.

Тина ухмыльнулась, приобняла неясную за плечи, глянула на книгу, и с усмешкой проговорила:

– Привыкай, я чувства на раз-два считываю. Давай еще раз познакомимся, я Тина Баварская, плеяда ведьм. Эмпатия – наша суперспособность. Говорю сразу, чтобы ты не удивлялась больше, – она опустила руку и вполоборота покосилась на поле. – Те дикие парни без футболок – волколаки.

Катарина вопросительно вздернула бровь.

– Оборотни, по сути. Только не те, которых ты привыкла видеть по телевизору. Эти контроль над разумом не теряют и обращаются умышленно. К слову, можешь забыть все, чему тебя учила поп-культура. О нас говорят редко. Но мы любим находить в новых фильмах или книжках попадания в нашу историю, – хохотнула названная ведьма.