Нет. Нет. Вот только дракона ей сейчас и не хватает рядом. А если это не дракон?

– Вас дразнят, – сказал вдруг незнакомец. Впрочем, он ей уже давно представился, но Лариса не расслышала имени, а переспрашивать было неловко.

– Что?

– Вас водят за нос. Хотели бы достать – давно б достали. Но нет. Вас пугают и хотят вывести из себя, чтобы вы сорвались и где-то ошиблись. За вами словно охотятся. И играют.

– Да, – согласилась она.

– Что вы собирались делать?

– Спрятаться, – Лариса опустила глаза. – Спрятаться где-нибудь до ночи.

– Почему именно до ночи?

Она снова взглянула на собеседника.

– Мне почему-то кажется, что стоит дождаться завтрашнего дня – и весь этот кошмар прекратится, – тихо отозвалась она.

– Понятно. То есть вы понимаете, в чем дело, но по каким-то причинам мне не говорите.

– Да.

– Ну, ваше дело. Вы и оделись так идиотски, чтобы бросаться в глаза? Хотели запутать тех, кто за вами следит?

Черт. Этот дракон видел ее насквозь.

– Да, – согласилась Лариса.

Она вспомнила, как нахамила девушке в отеле – специально, чтобы уж точно запомниться, – и ей стало совсем стыдно. Никто не будет искать ее в «Континентале», куда она пыталась направить погоню. Ее уже нашли. Почти наверняка это – дракон. Сидит напротив, смотрит спокойными серыми глазами, ухмыляется.

Улыбка у собеседника, впрочем, на усмешку не походила. Наоборот. Совсем детская улыбка, даже чуть-чуть растерянная.

Трамвай звякнул, Лариса потянула руку к кнопке «стоп». Снова взглянула на пассажира напротив – ей почему-то нравилось на него смотреть.

– Выходите? – спросил он.

– Да.

– Отлично, – он поднялся с сиденья.

– Не надо за мной идти.

– Почему?

Лариса замолчала. Ей было тревожно, не по себе, но страшно… страшно не было.

Если дракон – то достанет везде. А если нет?

На остановке Лариса быстро выпрыгнула на мостовую, незваный спутник последовал за ней. Трамвай снова звякнул, отъезжая.

– Слушайте, оставьте меня в покое.

– Хорошо, – неожиданно согласился он.

Лариса вздрогнула.

– Я… нет, правда, я не знаю, как сказать… Если вокруг меня опять все будет рушиться и крошиться… я не хочу, чтобы вы были рядом, – выдохнула она.

– Ну вот теперь – точно не оставлю. Именно на тот случай, если все вокруг вас вдруг станет рушиться.

Какой, однако ж, обходительный дракон ей попался. Мечта старшеклассницы.

Или все-таки не дракон?

– Идемте, – он бережно, но крепко взял ее за локоть.

– Куда?

– Да в любой отель, их тут… Что вы на меня так смотрите, я не о том совсем! – он, наверное, должен был оскорбиться, но рассмеялся. – Вы спали этой ночью?

– Нет, – призналась она.

Эту ночь Лариса провела в каюте парома, закрывшись на все замки и вздрагивая от каждого шороха в коридоре.

– И прошлой, похоже, тоже.

Она промолчала. Эта ночь – на пароме, прошлая – почти полностью за рулем.

– Хорошо, – кивнула Лариса, соглашаясь. – Куда идти?

– За мной, – он осторожно направил ее в нужную сторону.

Убежать ей удалось не сразу. Они уже почти подошли к дверям то ли маленькой гостиницы, то ли частного пансиончика, и Лариса заметила, как между домов вбок уходит узкий переулок. Оставалось надеяться, что это не тупик, и что она сумеет выбежать на соседнюю улицу, а там… ну, а там будет видно.

Вырываться не потребовалось – спутник не держал ее, а, скорее, осторожно поддерживал на скользких от наледи тротуарах. Лариса могла бы отскочить в сторону и раньше, но тогда потребовалось бы его ударить и оттолкнуть – а ей почему-то совсем не хотелось причинять ему боли. Ей вообще не хотелось убегать, она бы так и шла с ним, – но она вспомнила про тех девочек, тех, найденных в лесопарках, и усилием воли словно скинула с себя этот морок. Серые глаза, детская улыбка… К черту, к черту.