– Не многовато ли вам будет? – спросил Дмитрий.

– В самый раз, – ответил мужик. – Вода здесь целебная. Вон жена у меня как болела. Ноги отнимались, врачи только руками разводили. А воды попила, ноги в воде подержала и забегала снова, как горная козочка.

– Ну, прямо как козочка? – недоверчиво хмыкнул Дмитрий.

– Вылитая газель! Не сомневайся, – кивнул дядька.

Дмитрий с сомнением покачал головой, но набрал фляжку. Пригубил. А вода-то и правда необычного вкуса. Мужчина огляделся вокруг. И вдруг, оглядевшись, увидел и тропинку, убегающую вверх, и хрустальные брызги воды, и то, как свет преломляется в этих брызгах и создает радугу, а шум падающей воды успокаивает и располагает к лирическому настроению. Захотелось присесть на поваленное дерево и слушать песнь водопада. Дмитрий тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Надо ехать дальше. Дело – прежде всего. Он развернулся и уверенной походкой направился к мотоциклу.

На Алтае много разных мест отдыха для туристов: базы, санатории и просто домики или комнаты, которые местные жители сдают постояльцам. Всем от этого только хорошо. За лето местным можно неплохо подзаработать. А усталые путники всегда найдут кров.

На одной из таких алтайских баз девочка по имени Виталина ждала приезда своей закадычной подружки Насти. Вита сидела на скамейке и думала о том, что скоро каникулы закончатся и нужно возвращаться в город. Скамейку девочка выбрала рядом с воротами, чтобы не прозевать приезд подруги.

Услышав звук подъезжающей машины, Виталина резко вскочила и бросилась ко входу. Возле въезда на базу припарковался черный лэндкраузер.

– Настя, наконец-то приехала. Я тебя уже два часа жду! – Вита крепко обняла подругу.

– Витка, как я рада тебя видеть! – Настя счастливо улыбалась.

– Как здорово, что мы снова здесь встретились. Теперь надо к шаману и там остаться с ночевкой. И опять попасть в легенду. Помнишь, как в прошлом году? – Вита не могла сдержать эмоций.

– Интересно, что там, в легенде, сейчас происходит? – Насте не терпелось снова попасть в сказку.

Прошлым летом девочки уже отдыхали в этих местах, и с ними произошли удивительные события, в которые взрослый разумный человек не поверит. Но это уже другая история.

– Тсс. Тише. Какие-то девочки идут. Еще услышат, – вдруг зашептала Вита.

Подружки с любопытством смотрели на подходящих к ним девочек.

К Насте и Виталине приближались две девочки. Одна невысокая, белокурая. Вторая – высокая, тоненькая шатенка.

– Привет, девочки, – уверенно обратилась к подругам белокурая. – Я – Софи. А мою подругу зовут Юлиана. Вы давно здесь? Чем тут можно заняться?

Настя и Виталина недовольно переглянулись между собой.

– Я – Настя. Это Виталина, – ответила девочка, не скрывая раздражения. – Не повезло вам, девчонки. На базе особенно ничего интересного нет. Но вы тут пока осмотритесь. А мы сегодня пойдем к шаману на экскурсию, а потом еще куда-то поедем.

– Да чего тут смотреть? Скукота, – недовольно скривила лицо высокая Юлиана.

– Мы тоже хотим к шаману. Только мои спать завалились. Устали с дороги, – продолжила Софи, чтоб как-то поддержать разговор.

– Юлиана – какое необычное и красивое имя, – Вита на шаг приблизилась к подружкам.

– Да. Вот такое у меня красивое имя, – расплылась в улыбке Юлиана. – Мое имя даже красивее имени Софи!

– Да что ты говоришь? Мое имя переводится как «мудрость». А твое как «пушистая», «кудрявая». Просто ни о чем! – рассердилась на подружку Софи.

– Ну и ладно. Я пошла чемоданы разбирать, – похоже, Юлиана и не собиралась обижаться на подругу. – Все равно заняться нечем. Софи, ты пойдешь?