Durvis čīkstēja no aizmugures, un tajā ienāca viena no vakardienas meitenēm. Viņa bija ģērbusies tumši zaļā kleitā ar baltu priekšautu, matus sabāzusi zem cepures.

– Labrīt, princese Amālija.

"Labi… Klausieties," parastā "kas es esmu, kur un kas notiek" vietā es jautāju to pašu slikto, kas man tikko ienāca prātā, "kas mani ģērba vakar pirms ceremonijas?" Stefans vai vectēvs Matejs?

– Ko tu runā, princese! – meitene pietvīka. Viņa izskatījās apmēram trīspadsmit gadus veca, un viņa bija šausmās par maniem vārdiem – nē, ko tu runā! Vectēvs Matei ir meistars, Stefans šuj tērpus, bet princese vienmēr ģērbj Teodoru Teitanu! Viņa vienkārši vienmēr aiziet, viņai ir jābūt jūsu priekšā laukumā. Šis ir rituāls.

Tas mani nomierināja. Mazliet. Pietiek, lai uztraukties par citu aktuālu problēmu. Piemēram, kā izģērbties, nomazgāt seju un tas viss. Te vajadzētu būt pulvera telpai?

– Protams, princese. Tikai ļaujiet man palīdzēt jums vispirms atmaskot sevi? – kalpone ierosināja, atbildot uz maniem jautājumiem, un es piekritu. Kleita bija neticami smaga – es to pilnībā sapratu tikai tad, kad paliku savā zīda apakškreklā un zeķēs un sajutu neticamu atvieglojumu.

Meitene iesaucās:

– Diāna!

Otrā meitene uzreiz ielēca istabā. Viņa bija nedaudz jaunāka, bet pēc izskata ļoti līdzīga pirmajai. Un tajā pašā kleitā un priekšautā. Dajanka man pasniedza piena halātu, neticami mīkstu un siltu.

– Simona, vai tu neatstāji čības dāmai? "Viņa noklikšķināja ar mēli vecākajam un metās pie durvīm, bet nevis pie tām, no kurām viņa bija izgājusi, bet gan pie durvīm pa kreisi no kamīna, kuras es iepriekš nepamanīju, noslīdēja tur un uzreiz atnesa mani mīkstu. filca čības.

"Es neaizmirsu, man vienkārši nebija laika!" Un nevajadzēja kāpt, Diāna!

Jaunākā saknieba lūpu.

– Meitenes, nestrīdieties. Tātad, kur man vajadzētu mazgāt seju?

Māsas saskatījās. Simone pasniedza kleitu jaunākajai, kura aizvainota ienesa to ģērbtuvē, bet vecākā paņēma mani aiz rokas un veda pie kamīna. Labajā pusē bija arī tās pašas neuzkrītošās durvis, un aiz tām pakāpieni gāja lejā. Akmens te nebija, viss bija izrotāts ar gaišu koku. Un kāpnes, un margas… Tvaiks cēlās. Tālāk bija milzīgs spogulis, un blakus tam bija ūdens strūklakas.

"Šeit, Amālijas kundze, zem peldvietas ir tualete." Šeit ir karstie avoti, vienmēr ir silts un ūdeņi dažādi, ir ārstnieciskie… Ja vajag… nu, vajadzībām, tad sānos ir durvis.

No zāles atskanēja jaunākā balss:

– Simona! Stefa vēl nav paņēmusi līdzi kleitu uz ceremoniju! Es negribu iet pie viņa! Bēdziet, labi? Es pagatavoju brokastis!

Meitene vainīgi paskatījās uz mani:

"Atvainojiet, kundze, es drīz atgriezīšos un palīdzēšu ar peldkostīmu." Pagaidi, man tev jāpalīdz!

"Labi, labi," es nomierināju palīgu. Meitene aizbēga, un es mierīgi nomazgāju seju un sāku skatīties apkārt. Varbūt viņu kalpiem viss jādara kungu vietā, bet es varu nomazgāties. Simone neatgriezās, un man kļuva ziņkārīgs. Novilku halātu – bija silts, paliku tikai zīda apakškleitā, un turpat atstāju čības un zeķes. Visas takas starp vannām bija izklātas ar gludu koku, un bija patīkami pa to staigāt basām kājām. Jo zemāk, jo siltāks un vēl karstāks bija pāri vannām. Ūdens vietām bija gaišs, citviet sarkanīgs, vietām gandrīz melns. Mēs reiz ar vecākiem, kad viņi vēl bija dzīvi, gājām pie radona avotiem, un viņi teica, ka visus ūdeņus nevar ilgstoši izmantot, nekaitējot veselībai. Iespējams, vispirms ir vērts pajautāt Simonai, kur atrodas ūdens…

Vienā no tālu miglainajiem baseiniem atskanēja šļakatas, un es pagriezos. Princis Alešs līdz viduklim stāvēja ūdenī. Slapji melni mati pielipa pie stiprajiem pleciem, ūdens lāses tecēja pa ķermeni, tvaiki no pirts slēpa pārējo. Viņš paskatījās uz mani, pamāja ar galvu un pilnīgi mierīgi sāka izkāpt no ūdens, it kā manis nemaz nebūtu! Starp mums bija pāris ejas, kur bija margas un kur migla slēpās zem jostasvietas, bet es tik un tā nosarku. Princis uzvilka mantiju, aizsedzot savu krāšņumu, un gāja man garām uz citām durvīm, kas acīmredzot veda uz viņa guļamistabu, cienīdamies tikai pieklājīgi: