– Но если вы так считаете, – ответил Калашников, – это ваше дело.

Этот ответ поразил всех окружающих.

– Я чувствую, – спросила на этот раз Анна Павловна, – что вы считаете иначе?

– Я считаю по-другому, – продолжил он.

– Посмотрите, в литературе описывается образ мужчины, который следует за женщиной, полностью подчинён нормам, галантный кавалер. Но я чувствую, что ваше настроение подсказывает, что вы с этим не согласны. – сказала Анна Павловна.

– Это правда, – подтвердил Александр Сергеевич. – Я не считаю так. У меня иная точка зрения.

– А что же вы думаете? – спросил Бургасов, более активный, чем остальные поклонники, выражающий коллективное мнение. – Разве не нужно мужчине быть рядом с женщиной, склониться перед ней и полностью удовлетворять все её желания, как это предписано в романах?

Калашников вздохнул, обводя грустными глазами окружающих.

– А что там ещё написано? – спросил Калашников, явно вступая в полемику.

– Там описано, что мужчина должен следовать за своей дамой, полностью удовлетворять все её желания, осыпать розами, дарить цветы, – продолжил Бургасов. – А вы, Калашников, что скажете?

– Если вы так считаете, – обратился он к собравшимся, – милостливые судари, то так и делайте. А я так не считаю.

Его ответ настолько резко отличался от общепринятого мнения в кругу, что даже дамы, сидевшие чуть поодаль, начали прислушиваться.

– Почему вы так не считаете? – спросила Мария Ивановна.

– Потому что я считаю, что мужчина, который полностью подчиняется женщине, выполняет все её прихоти, – это не галантный мужчина, а просто удобный мужчина. Такой человек отталкивает женщину своим поведением. —

Этот ответ поразил всех.

– Почему считается, что мужчина должен всё время следовать за женщиной? – продолжил Калашников – Да он вообще ничего не должен! Почему я что-то должен? Я должен обеспечить своих родителей и всё.

Он начал говорить о том, что большинство любовных романов прививают женщинам определённые нормы поведения и что мужчины, чтобы угодить дамам, зачастую теряют свою мужественность.

– Например, в 1852 году одна роза стоит ровно один серебряный рубль. – продолжил он – Одна роза – очень дорого. Обычно дарят по 10—20 роз, прикрепляют карточки, и это считается нормой. Но если бы мужчины реально зарабатывали эти деньги, и за каждую розу работали, то отношение к подаркам было бы другим.

– Я, как человек, у которого есть деньги, лично заработал каждую копейку, – сказал он. – Мне не хочется тратить их на букетики, потому что деньги не достаются просто так. Они заработаны тяжёлым трудом. И я считаю, что мужчины должны ценить свою работу и свою мужественность.

– А ещё я считаю, что каждое новое поколение мужчин становится всё мягче и мягче. Они теряют свою идентичность. Настоящий мужчина – это тот, кто не ищет внимания женщин, а наоборот, держится спокойно, даже отдаляется. Чем дальше он от женщин, тем он привлекательнее.

– Например, Дантес, – продолжил он, – чем больше отдаляется от женщин, тем он интереснее в обществе. А всё это – наследие Байрона. На самом деле всё очень просто: женщина ищет мужчину с дефицитом внимания, кто на женщину не обращает внимания. Она хочет бороться за его внимание, и именно такой мужчина кажется ей более ценным.

– А те мужчины, что постоянно находятся возле женщин, – это зачастую просто поклонники, которые не вызывают у них особого интереса. Женщина хочет того, кто не обращает на неё внимания, потому что этим вызывает у неё желание бороться и добиваться внимания.

– В большинстве случаев такие мужчины заняты делами, учёбой, бизнесом, путешествиями. У них просто нет времени на женщин. И именно такие мужчины кажутся женщинам более привлекательными, потому что они недоступны.