– Пап! Они приостановили набор на несколько месяцев! Я не могу столько ждать.

– Хм, ладно. Есть у меня для тебя один вариант, можешь поработать там некоторое время, пока набор не возобновят.

– Что нужно делать? – с надеждой в голосе спросил я.

– На СЛПК таскать золу, загружать лопатами ее в КамАЗы. Зарплата 30 тысяч рублей в месяц. Работа непростая, но, по крайней мере, будут деньги. А дальше уже сам решишь, что тебе нужно.

Я сказал, что приглашение хорошее и обдумаю его сегодня же. Затем позвонил сначала маме, потом бабушке за советом.

Приняли решение пока что поработать сварщиком, оставался только один вопрос: где? Искал фирмы, которые могли бы принять меня на несколько месяцев. Сначала наткнулся на компанию «СМЗ реал»[11]. Директор, рассмотрев мое ничтожное резюме, в котором, собственно, ничего не было, предложил зарплату в 20 тысяч рублей, и мне показалось, это хорошая зарплата, но почему-то я отказался, что-то оттолкнуло меня.

Затем бабушка навела справки о компании «АЛГРАФ»[12], где директор – ее знакомый Александр Григорьевич. Я встретился с ним в тот же день.

– Здравствуйте, – сказал, – позвольте мне работать у вас, я только начинающий сварщик, мне нужно набраться опыта.

– Здравствуй, Валерий, – ответил он, протягивая мне руку. – Думаю, мы найдем общий язык, я готов принять тебя. У нас здесь, правда, только металлоконструкции. Ты сможешь учиться и постепенно набираться опыта. Твоя зарплата по четвертому разряду будет составлять 20 тысяч рублей.

«Снова 20 тысяч? Эта цифра преследует меня», – пронеслось в моей голове. Но потом я спустился с небес на землю и сообразил, что на большее-то пока совершенно не способен.

Мы поговорили буквально около пятнадцати минут, и я понял, что металлоконструкции – это не то, к чему стремлюсь. Если в ППС по каким-то причинам у меня ничего не получится и набор не возобновят, то здесь только потеряю время, так как хотелось заниматься сваркой трубы. Я ведь понимал, что больше всего денег зарабатывают именно те, кто работает с трубой – в особенности с нефтью и газом (где-то об этом читал). Я отказался от предложения.

Бабуля оказалась очень настойчивой (и я всю жизнь буду благодарен ей за то, какой шанс она мне предоставит уже на следующий день!). Бабушка позвонила подруге, муж которой работал в компании ООО «Кэмон-Инжиниринг»[13], и спросила, сможет ли он попробовать устроить меня туда. И представляете, все прошло как нельзя лучше! Спасибо тебе за этот шанс, бабуль!

Наступил следующий день, ранним утром поехал разговаривать с главным сварщиком по поводу трудоустройства.

– Доброе утро, – слегка застенчиво сказал я ему. – Меня Валерий зовут, с вами, наверное, связывались, я хотел бы работать…

– Да, да, да, Валерий… – перебил он меня. – Алферов, кажется? Приятно познакомиться! Меня зовут Василий Николаевич, я главный сварщик компании «Кэмон-Инжиниринг». Я готов взять тебя на работу. Мне сказали, что ты только после армии и пока не имеешь опыта, это правда?

– Правда… – с досадой ответил, так как подумал, что он сейчас выпроводит меня за дверь. Кому нужен сварщик, который ничего не умеет? – Но я буду стараться становиться лучше с каждым днем, я очень трудолюбив и смогу принести пользу.

– Да, не сомневаюсь, мне сообщили о твоем трудолюбии и дисциплине, такие люди нам нужны! – Я почувствовал в его голосе некий энтузиазм. – Для начала возьму тебя на работу по второму разряду, будешь зарабатывать 16 тысяч рублей в месяц, пока учись варить металлоконструкции. Мне нужны от тебя идеальные швы на пластинах в нижнем, вертикальном, горизонтальном и потолочном положениях (ох уж эти положения…). Потом примешься за сварку трубы ручной электродуговой сваркой. У нас здесь есть учебный центр прямо на территории.