– Ты что-то совсем раскисла… Забудь хотя бы на пять минут о своих погибших хозяевах, и давай поговорим о чём-нибудь отвлечённом.

Ольга начала тереть мне плечи, но молчит. А я чувствую, что ей есть, что сказать. Однако это что-то неприятное, поэтому она сдерживается. Не хочет раздражать меня своим негативом.

– Ладно, давай поговорим о них, – киваю. – Тогда выскажи сразу всё. Выпусти это из себя, и тебе сразу станет легче.

– Хозяева… Они погибли, мне их очень жаль… Но я осталась жива, и теперь мне нужно как-то жить дальше… – осторожно заговорила девушка. – Если вернусь в Зелёный город, меня там ничего не ждёт. В лучшем случае, возьмут прислугой в какой-нибудь другой дом. Но все будут относиться ко мне с подозрением, ведь мой господин погиб вместе со всей семьёй, а я как-то выжила… Подумают, что я приношу несчастья. Наш дом и так преследовали одни неудачи последние два года…

– Чушь! Ну каким надо быть кретином, чтобы так подумать?!

– Может, вы прибыли издалека и плохо знаете местные нравы. Люди в Малехарде молятся Небу, но сами по себе очень суеверные. Меня и так недолюбливали из-за рода занятий моей матери, а теперь всё это… У меня ни денег, ни родственников, чтобы как-то устроить свою жизнь. Единственный выход – воспользоваться остатками молодости и пойти в уличные девки… Но я лучше умру под забором, чем решусь на это ремесло…

От возмущения я даже привстал.

– Оля, не мели чушь! Я тебя спас и, конечно же, позабочусь о тебе! Неужели ты думала, что я привезу тебя в город и выкину, как ненужную вещь?

– Господин, вы очень добры ко мне… Я уже поняла, что вы человек большой души. Но вы ведь хотите стать странствующим героем, посмотреть мир. Я буду вам только обузой. Если бы я умела лечить раны или разбиралась в боевом ремесле, но я простая служанка. Отважные странники, вроде вас, не путешествуют со штатом прислуги. Я не оруженосец и не колдунья, чтобы чем-то помочь герою-мечнику. Вы говорите мне эти слова из вашей безграничной доброты. Но я не питаю надежд по поводу того, что вы будете и дальше заботиться обо мне. В конце концов, у вас своя жизнь, такая далёкая от моей…

Я недовольно посмотрел на неё и снова разлёгся в лохани.

– Три сильнее. Разговоры меня чище не сделают, – властно прозвучали мои слова.

Она усердно продолжила свою работу, а я снова заговорил.

– Останешься при мне и будешь выполнять мои поручения. Я сам решу, обуза ты мне или нет. Если вдруг почувствую, что ты мне мешаешь, или со мной тебе слишком опасно, я позабочусь о том, чтобы пристроить тебя в хорошее место, и оставлю тебе денег на самостоятельную жизнь. Подзаборной девкой ты точно не будешь, так что хватит хандрить. Твой хозяин погиб, но я тебя спас и теперь возьму за тебя ответственность. Возражения есть?

Снова посмотрел на Ольгу, а у неё в глазах всё перемешалось: слёзы, печаль, радость, облегчение, надежда. Стоит ни жива, ни мертва. И ладно бы она специально строила из себя жертву, чтобы разжалобить меня. Но такой бесхитростной девушки я ещё никогда не встречал.

– Господин, вы… Вы не пожалеете о том, что возьмёте меня к себе? – прошептала она, боясь спугнуть удачу.

– Это уже от тебя зависит. Старайся быть хорошей помощницей и делай мой суровый геройский быт немного более радостным, тогда не пожалею, – заявил я. – Но от своих слов я не откажусь. Клянусь своим мечом.

– Спасибо вам, господин Эдрик… Я всё сделаю, чтобы облегчить вашу тяжёлую ношу.

– Работа предстоит нестандартная, и спать не всегда посчастливится в таких гостиницах. Но если я хорошо заработаю на своём поприще, ты тоже без награды не останешься. Будешь носить лучшие платья в городе.