В общем, оправился я в путь, по дороге рассказывая своему мечу приколы из нашего мира, и слушая её геройские истории в ответ.

За байками время быстро пролетело. Но что-то уже показались звёзды, а до большой деревни мы так и не добрались…

И в тот момент, когда я уже начал подумывать о ночёвке в каком-нибудь придорожном овраге, сзади послышался цокот копыт.

Меня догнала крытая повозка, запряжённая двумя лошадьми. Мужчина на вожжах одет не как крестьянин, а скорее как горожанин. Хотя мне пока ещё невдомёк, как тут одеваются мещане, дворяне и прочие сословия… Но на нём дорогой зипун и шляпа с пером. И усы роскошные – явно получающие много ухода от своего носителя.

– Доброй ночи, путник! – приветливо крикнул хозяин экипажа.

– И тебе того же… – начал было я, неуверенный, как стоит к нему обращаться.

– Бертольд Бара, торговец, – представился мужчина, приподняв шляпу. – Перчатки, кошельки, кисеты и много всякой всячины! Дойдёшь до Колосков – заглядывай в мой фургон! Поторгуемся!

– А далеко ли до этих Колосков?

– Да тут одна миля осталась… Вон за тем холмом увидишь их огни.

– Дяденька-торговец, а раз тут так близко, не подвезёте ли меня?

– Прости, путник! Я путешествую со всей семьёй. У меня в фургоне жена, сын, помощник и служанка. И это не считая товара! Мест вообще нет! Не обессудь!

На этих словах повозка проехала мимо меня, и я увидел в её заднем «окне» всех перечисленных людей. Две довольно красивые женщины, пацан и молодой мужчина. Путешествуют, очевидно, на тюках с товаром.

И нахрена этот торговец возит с собой всю свою семью? Помощника было бы более чем достаточно…

Ну, спасибо, хоть сориентировал. За следующим холмом я действительно увидел в низине огни большой деревни, которая расположилась на берегу той самой реки Тихушки, о которой мне рассказывала Озима.

Дотопал туда, когда свет в домах уже начал гаснуть. Благо, постоялый двор ещё работает. В его корчме продолжают заседать шумные посетители. У них тут четыре здоровых стола и, что называется, своя атмосфера – пиво, гогот, весёлые байки и дорожные истории.

Оглядев «собрание», я подошёл к хозяйке заведения, стоящей за неким подобием барной стойки.

– Добрый вечер. Есть номер для одинокого путника? – спрашиваю.

– «Номер»?! – удивилась полноватая женщина в засаленном фартуке и платке. – Ты нас со столичной гостиницей не попутал, парень? У нас тут только две отдельных комнаты для гостей, но одна занята большим человеком из города, а во вторую только что заехал торговец со своей семьёй!

Я, кажется, даже знаю, какой именно…

– Всякие «одинокие путники» у нас просто спят на лавках, – продолжила трактирщица. – Пять монет, и можешь устроиться вон там. Налить тебе чего-нибудь?

– Воды, если можно…

– Хочешь воды – топай к колодцу. Могу квас налить или кумыс. Или хряпни браги с закусочкой. Пиво уже всё выдули…

***

Первая ночь в другом мире выдалась ужасной, если вспомнить разборку с Будяком и его людьми. Но зато после неё я прекрасно выспался на печи у Озимы. Вторая же ночь оказалась настоящим кошмаром. Мало того, что гости в корчме болтали почти до рассвета, так ещё и кто придумал спать на лавке?! У меня всё затекло, и я ни черта не отдохнул.

Пять монет, просто чтобы не ночевать на улице! Какой, интересно, курс медяков Малехарда к российскому рублю? Надо хорошенько продумать, как я буду дальше путешествовать в этом «средневековом» мире. Спать на лавках мне совсем не улыбается…

Короче, я без всякого удовольствия позавтракал в таверне и снова задремал за столом, потому что в утренние часы здесь оказалось довольно тихо. Только к обеду вышел прогуляться по новой деревне, но настроение, если честно, так себе…