Хозяйка ждала меня за столом. Выглядела женщина лет на пятьдесят, по голосу по телефону я думала она моложе, лицо приятное, располагающее, темное платье с круглым воротничком.

– Садись милая, – указала она мне на стул напротив. – Вижу, вижу, проблемы у тебя. Показывай!

Я с готовностью выложила руки на стол.

– Фото принесла?

– А надо было фотографию? – растерялась я. – Фотографии нет, думала так расскажу. Но если надо, могу поискать в интернете!

– Не надо, – отмахнулась хозяйка. – Сама посмотрю. Да не правую, левую давай! – я торопливо подала другую руку.

Пальцы у женщины были тонкие, с длинными острыми ногтями, выкрашенными в черный цвет. Машинально отметила, что не хотела бы себе такие, с ними ни на компьютере не поработаешь, ни по дому. Между тем женщина ухватила мою кисть, перевернула ее ладонью вверх и стала задумчиво рассматривать.

– Вижу, все хорошо в твоей жизни, работа хорошая. Только одинокая ты, хотя мужчина у тебя был, – хрипловатый голос звучал размеренно, завораживающе. – Увела его разлучница, оставила на тебе проклятие – венец безбрачия, потому и новые отношения не складываются, – она побарабанила когтями по скатерти. – Снимать надо, иначе никак. Сейчас я еще карты кину, посмотрим, что они скажут.

Откуда-то из-под стола появилась потертая колода карт. На середину стола легла трефовая королева, остальную колоду она ловко перетасовала и протянула мне:

– Положи руку и подумай, чего ты хочешь.

– А может, вы мне просто ногти сделаете, и я пойду? – робко предложила я. Время идет, а мне еще домой ехать. – Мне бы что-нибудь ближе к классическому, не слишком яркое, – покосилась на ее маникюр, – и не слишком длинное.

– Какие ногти? – женщина сбилась с певучего тона.

– Лучше гель, акрил не люблю, – начала объяснять я. – Последнее время чаще делаю двухцветные, или можно рисунок какой, неброский.

– Э–э, а вы куда пришли?

– Квартира сто пятьдесят семь. Разве мы не с вами договаривались?

Женщина облегченно вздохнула и уже обычным голосом пояснила:

– Так это в третьем подъезде, а у меня четвертый! Вы лучше со двора зайдите, там на подъездах номера есть.

– Ой, извините! – давясь хохотом, я попятилась к двери.

– А погадать не хотите?

– В другой раз! – схватила куртку и выскочила из квартиры.

Прежде чем покинуть подъезд, заглянула за дверь, где гордо красовались цифры 167.

Маникюр я все же сделала. Мастер уговорила на желто-оранжевые ногти, как средство от осенней депрессии. Почему-то они напомнили мне те обои из сна. Уже укладываясь в постель и закрывая глаза, подумала: «Вот бы снова приснился тот таинственный дом».

3. Глава 2

Комната была та же самая: пыльная гостиная с бордовыми портьерам и цветочными узорами. Я восторженно взвизгнула и уже уверенно полетела сквозь стену. Дом ждет меня!

С тех пор этот сон стал моим частым спутником. Иногда дом снился мне каждую ночь, иногда я не видела его по неделе, и тогда начинала скучать и беспокоиться, а вдруг чудесный сон мне больше не приснится.

Дом я обошла, облетела полностью, комната за комнатой, от чердака до цокольного хозяйственного этажа и подвалов. Подвалы оказались самым скучным местом, видимо я неправильное приведение, пустые темные кладовки меня не заинтересовали. Гораздо больше пришлись по душе просторные залы, где можно было полетать вволю, поразглядывать картины, повосхищаться интерьером.

Особняк был огромный, выстроенный буквой П, с широкой центральной частью, утопленной в глубине двора, и более короткими боковыми крыльями, направленными в сторону улицы. Внутри периметра пролегала полукруглая подъездная дорожка и палисад, засаженный старыми липами. С другой стороны дома просматривался парк, заросший теми же липами и вековыми елями, растянувшийся метров на пятьдесят до забора и следующей улицы.