4. Производство продукции, которая не пользуется спросом и не приносит дохода.

5. Раздутые непроизводительные затраты и неэффективное управление.

6. Неумение управлять денежными потоками.

Ни одна из этих проблем не является неизбежной. Если вы предпримете шесть шагов, изложенных в данной книге, они не причинят вам вреда.

Считайте ее учебником по повышению профессионализма. Шесть шагов, о которых говорится в данной книге, могут быть предприняты в том порядке, в каком они приведены, но, если вам надо решить неотложную проблему, порядок может меняться. Если захотите, то реализовать все шесть шагов можно за шесть месяцев, но вы вправе растянуть этот процесс на год или даже больше. После совершения каждого шага вы будете сразу же замечать результаты. Вы обнаружите, что первый шаг, состоящий в том, чтобы заново сформулировать декларацию о миссии фирмы, включающую в себя три экономических приоритета, позволит вам сосредоточить все усилия на нужных направлениях, повысить отдачу от работы и укрепить трудовую мораль. Следствием второго шага станет увеличение выручки и так далее.

Необязательно внедрять все шесть шагов, но чем больше их будет, тем крепче станет ваш бизнес и тем меньше вы будете ощущать себя винтиком в машине, которую сами же и создали.

Я хочу, чтобы моя книга стала для вас визуальной метафорой, которая поможет лучше усвоить смысл каждого шага и понять суть работы малого бизнеса.

Для лучшего понимания способов совершенствования малого бизнеса нам необходимы стандарты, с которыми можно сравнивать свою работу. Это позволит понять, какие его области нуждаются в дополнительной доработке.

Возможно, среди ваших знакомых есть люди, добивающиеся больших успехов. Пожалуй, вы даже считаете, что они обладают каким-то природным даром. Действительно, некоторые люди производят впечатление прирожденных предпринимателей, потому что они способны вскрыть слабые места в бизнесе, задав всего несколько вопросов. Однако в действительности дело не в таланте. Просто у них есть стандарт для сравнения, который позволяет быстро выявлять недостатки.

В этом разделе я познакомлю вас с таким стандартом. Усвоив его, вы сможете четко составить представление о своем (и чужом) бизнесе. Весь остаток книги будет посвящен тому, как работать над шестью важнейшими частями бизнеса, чтобы они как можно полнее соответствовали стандарту.

В прежние годы, когда моя фирма приносила доход менее 250 тысяч долларов в год, у меня на книжной полке стояла модель самолета. Однажды, глядя на нее, я подумал, что в принципах построения самолета и бизнеса есть что-то общее. Как и самолет, бизнес состоит из отдельных частей и способен отправиться в полет только в том случае, если эти части объединены правильно.

Правильно построенный самолет представляет собой безопасную, надежную и полезную машину, успешно доставляющую пассажиров и грузы к месту назначения. Если же в ходе строительства были допущены ошибки, использование самолета становится опасным и может привести к катастрофическим последствиям.

Главное предназначение самолета состоит в том, чтобы без аварий добраться до нужной точки. Чтобы оставаться в воздухе и не падать, он должен поддерживать большую скорость, а значит, ему необходимы двигатели. Для создания подъемной силы требуются крылья, которые должны быть прочными и легкими. Для перевозки людей и грузов предназначен фюзеляж, который должен быть по возможности обтекаемым и легким. Наконец, в самолете должно быть достаточное количество топлива, чтобы без посадок долететь до места назначения.