♦ Антиоксидантное действие

– нейтрализация свободных радикалов, повреждающих жизненно важные части клеток, включая ДНК

♦ Антиэстрогенное и слабое эстрогенное действие

– антиэстрогенные эффекты могут уменьшать риск возникновения гормонально обусловленных разновидностей рака

– слабые эстрогенные эффекты могут способствовать сохранению плотности костей и улучшению уровня холестерина в крови

♦ Противовоспалительное действие

♦ Антибактериальное, противогрибковое и противовирусное действие

♦ Защита сердечно-сосудистой системы

– уменьшение повреждения стенок кровеносных сосудов

– уменьшение окисления ЛНП

– уменьшение склеивания тромбоцитов

– улучшение кровообращения

– снижение кровяного давления

– снижение уровня холестерина в крови

– снижение свёртываемости крови

– замедление синтеза холестерина

♦ Усиление иммунитета

– повышение активности клеток, защищающих организм от болезнетворных микроорганизмов

♦ Модуляция проводящих путей, отвечающих за рост, деление и смерть клеток

♦ Предотвращение макулодистрофии и катаракты

♦ Предотвращение локомоционной болезни

♦ Предотвращение остеопороза

Существует множество способов классификации фитохимических веществ, и в основном они опираются на химическую структуру или функцию. В таблице 4.1 на с. 78 представлен развёрнутый список фитохимических веществ с указанием их биологической активности и пищевых источников. Хотя этот список далеко не полон, он даёт понимание масштаба и сложности данной новой и живой области исследований.

Таблица 4.1.

Фитохимические вещества, их источники и активность

Источник: данные исследований^>2–6.

В эту таблицу включены три основных класса фитохимических веществ: фенолы и полифенолы, терпены и терпеноиды, а также тиолы (сераорганические соединения). Представители каждого класса схожи по своей химической структуре. Фенолы и полифенолы – большой и впечатляющий класс фитохимических веществ, характеризующихся антиоксидантным и противовоспалительным действием. Некоторые из этих веществ также замедляют формирование и рост опухолей и ослабляют факторы риска, связанные с заболеваниями сердца и инсультом. К терпенам относятся тысячи типов соединений с разнообразными положительными свойствами, связанными со снижением риска заболеваний сердца и рака. Самый важный подкласс терпенов – это каротиноиды. Тиолы – это серосодержащие фитохимические вещества, часто обладающие довольно выраженным ароматом. Известно, что многие из этих соединений стимулируют ферментные системы, которые могут способствовать уменьшению повреждений ДНК. Они также обладают признанными противовирусными, антибактериальными и противогрибковыми свойствами и защищают сердечно-сосудистую систему. Некоторые тиолы играют роль фитоэстрогенов^{>7, 8}.

Фитохимические чемпионы

Хотя яркие овощи являются чемпионами по содержанию фитохимических веществ, стоит также упомянуть бобовые, орехи, семена, зерновые, травы, специи и чаи. Похоже, что благоприятные свойства фитохимических веществ выражены гораздо сильнее, когда мы употребляем их с цельными продуктами, а не в виде добавок, что, вероятно, объясняется синергетическим эффектом природных комбинаций полезных соединений в цельных продуктах. Исследования, в которых фитохимические вещества рассматривались в виде изолированных пищевых добавок, показали в целом совсем не впечатляющие результаты. Выбор разнообразных ярких цельных растительных продуктов – ключ к диете, богатой фитохимическими веществами. Разумеется, среди таких продуктов есть суперзвёзды, позволяющие превратить просто хороший рацион в фитохимический пир. Особо стоит отметить тёмную листовую зелень (например, листовая капуста, кале и шпинат), крестоцветные овощи (например, брокколи, брюссельская капуста и кочанная капуста), фиолетовые / синие фрукты (например, черника и ежевика), помидоры, цитрусовые фрукты, чеснок, семена льна и соевые бобы.