Что произойдет с любой частью тела, которая не используется? Если мальчик будет постоянно носить одну из своих рук в кармане и никогда ею не пользоваться, она станет намного меньше и слабее, чем рука, используемая для любой работы. Один мой знакомый носил свою руку в перевязи в течение трех месяцев. Кожа стала сморщенной, а плоть дряблой. Кость руки тоже стала жесткой.

Одна мать, у которой был ребенок, только-только начавший ходить, жила в доме, где зимой было очень холодно. Чтобы согреть ребенка, она плотно укутывала его ножки и ступни одеялом, надевала на него теплую куртку и большую часть времени держала его в коляске. Ребенок мог пользоваться руками и кистями, но не ногами и ступнями. Когда наступила теплая погода, оказалось, что ступни и ноги ребенка выросли не так сильно, как все остальное тело. Прошло много времени, прежде чем ребенок смог ходить без труда.

Чтобы мышцы оставались сильными и могли приносить нам пользу, мы должны их использовать. Другими словами, мы должны выполнять физические упражнения. Если вы посмотрите на рисунок мышц в главе V, то заметите, что они покрывают каждую часть тела. Каждая часть тела, должна упражняться, чтобы оставаться сильной.

Если мы упражняем только одну часть тела, только она становится сильной. Большинство людей могут поднять правой рукой больше, чем левой. Как вы это объясните? У кузнеца сильная правая рука? Почему? Люди, которые не делают достаточных физических упражнений, бледны и тщедушны.

Кроме тех мышц, которые составляют мышечную часть тела и которые мы можем использовать при работе, есть еще один вид мышц, которые действуют сами по себе.

Чихание и икота вызываются этим видом мышц и именно по этой причине мы не можем их остановить, как бы мы ни старались. Самодействующие мышцы действуют тогда, когда это необходимо, а не тогда, когда мы этого хотим.

Все движения тела осуществляются с помощью мышц. Пища, которую мы едим, перемещается из одной части тела в другую с помощью мышц, а кровь, в которую она превращается, разносится по всем частям тела с помощью мышц. Это происходит как во время сна, так и во время бодрствования, потому что мышцы, выполняющие эту работу, продолжают работать, даже когда мы о них не думаем. Работа самодействующих мышц поистине удивительна. Позже мы узнаем о них больше.

Упражнения приносят пользу обоим видам мышц. Благодаря ей все тело становится свежим, а каждая его часть наполняется новой силой и бодростью. Она вызывает хороший аппетит. Она освежает сон. Он может лучше учиться и он будет чувствовать себя лучше, если у него достаточно правильных упражнений.

Упражняться можно как в работе, так и в игре. Активные игры и почти все виды работы, которую приходится выполнять детям, например, такие как работа по дому и садоводство, являются хорошими формами физических упражнений. Бодрые упражнения, ходьба, прыжки, скакалка, подъем в гору – это хорошие способы физической нагрузки. Плавание – это великолепное упражнение. Езда на велосипеде, если человек сохраняет правильное положение тела и не переусердствовать, является полезным для здоровья упражнение. Радость от быстрого перемещения по земле на колесе часто соблазняет велосипедиста ехать слишком быстро или слишком долго. В результате он может получить травму вместо того, чтобы вместо пользы.

Упражнения должны выполняться ежедневно. Они нужны нам так же, как как еда и питье, каждый день. Длительные прогулки один или два раза в неделю – это хорошо, но не так хорошо, как регулярные ежедневные физические упражнения. Почему? Предположим, вы попытаетесь съесть за один день все продукты, необходимые на неделю. Каков будет результат?