Когда мы жуем пищу, она смешивается со слюной. По мере того, как мы продолжаем жевать, крахмалы в пище преобразуются в сахар. Есть очень простой эксперимент, который вы можете провести, чтобы доказать себе, как это работает. Возьмите простой кусок хлеба, без джема, без масла, простой, и, не глотая его и не позволяя большой его части пройти через горло, начните жевать его, пока он не начнет буквально растворяться. Птиалин быстро действует во рту, поэтому вы можете удивиться, насколько сладким становится его вкус. Несмотря на всю важность жевания, я сталкивался только с одним клиентом из ста, который действительно прилагал усилия, чтобы осознанно пережевывать пищу.

Гораций Флетчер, чье имя стало синонимом важности тщательного пережевывания пищи (Fletcherizing), провел эксперимент на военнослужащих в Канаде. Он потребовал, чтобы половина его экспериментальной группы тщательно пережевывала пищу, а другая половина глотала пищу как обычно. Его исследование сообщает о значительном улучшении общего состояния здоровья и производительности группы, которая постоянно жевала. Отчет Флетчера рекомендовал пережевывать каждый кусок пищи 50 раз в течение полуминуты, прежде чем проглотить. Попробуйте, вы можете быть очень удивлены тем, какой полезный эффект может оказать такое простое изменение в вашем подходе к еде. У вас не только будет меньше кишечных газов, но и при избыточном весе вы, вероятно, обнаружите, что становитесь меньше, потому что уровень сахара в крови будет повышаться быстрее во время еды, и, таким образом, ваше чувство голода исчезнет быстрее. Если вы очень худой и испытываете трудности с набором веса, вы можете обнаружить, что килограммы набираются легче, потому что тщательное пережевывание делает ваш организм более способным фактически усваивать потребляемые вами калории.

Логический вывод из этих данных заключается в том, что все, что препятствует или уменьшает жевание, будет нездоровым. Например, слишком горячая пища, как правило, проглатывается. То же самое происходит, когда еда приправлена свежим перцем халапеньо или хабанео. Людям с плохими зубами следует смешивать или разминать крахмалистые продукты, а затем тщательно пережевывать их, чтобы смешать со слюной. Имейте в виду, что даже так называемые белковые продукты, такие как бобы, часто содержат большое количество крахмала, а крахмальная часть белковых продуктов также переваривается во рту.

Как только пища попадает в желудок, она смешивается с соляной кислотой, выделяемой самим желудком, и пепсином, ферментом. Вместе они расщепляют белки на водорастворимые аминокислоты. Для этого мышцы желудка непрерывно перемешивают пищу, как в стиральной машине. Это длительное перемешивание образует в желудке своего рода шар, называемый болис.

На этом этапе процесса пищеварения может пойти и часто идет не так. Во-первых, очень кислая среда желудка инактивирует птиалин, поэтому любой крахмал, не преобразованный в сахар во рту, не будет должным образом переработан впоследствии. И самое опасное нарушение пищеварения происходит из печального факта, что приготовленные белки относительно неусвояемы, независимо от того, насколько крепка конституция, насколько концентрирована желудочная кислота или сколько присутствует ферментов. Мне вполне понятно, что люди не хотят принимать этот факт. В конце концов, приготовленные белки такие вкусные, особенно приготовленное красное мясо и более жесткая, более ароматная рыба.

Чтобы оценить это, рассмотрим, как работают ферменты, переваривающие белки. Молекула белка – это большая, сложная цепочка аминокислот, каждая из которых связана со следующей в определенном порядке. Предположим, что есть только шесть аминокислот: 1, 2, 3, 4, 5 и 6. Таким образом, конкретный (воображаемый) белок может быть структурирован: 1, 4, 4, 6, 2, 3, 5, 4, 2, 3, 6, 1, 1, 2, 3 и т. д. Таким образом, вы должны увидеть, что путем комбинирования ограниченного числа аминокислот может быть получено практически бесконечное число белков.