— Выбирай, какой хочешь.

Я взяла цветок с широкими лепестками василькового цвета в тон глаз девочки, вдохнула его мягкий, освежающий аромат и ответила:

— Я Каиса. А ты Лия?

— Особо не обольщайся, — подала голос Зейна, опять замахав веером. — Лорд Рагнар заботливый отец. Лии непозволительно общаться с незнакомцами.

— Отец, — прыснула Оленона. — Все знают, что ее отец…

Ее ментор шикнул, и она затихла. Лия вновь помрачнела, вцепившись в плетеную ручку корзинки обеими руками. Кай привстал с подлокотника и погладил ее по плечику.

— Такой красивой девочке нельзя грустить.

— Лия! — раздался голос появившегося в гостиной Ларса. — Не проводишь Каису и Кайароса к бабушке?

— Да, конечно! — обрадовалась она, отставила корзинку и взяла нас за руки. — Идемте! Она вам понравится.

Наши с Ларсом взгляды встретились, когда я проходила мимо него. Он бегло оглядел меня, и уголок его губ дрогнул. Не в усмешке, а скорее в одобрении.

— Прекрасно выглядишь, — все-таки осмелился сказать он.

Я не ответила. До сих пор была зла на него за Кая и за его вчерашние слова. Мы вышли из гостиной, а у меня за спиной Ларс строго сказал:

— Зейна, можно тебя на пару слов?!

[1] Rasa – Пчеловод (2019 г)

12. Глава 11

Кай

Перспектива избавиться от Каисы стала для меня подарком свыше. У меня появилась возможность тенью жить во дворце лорда. Зачем тогда тратить свое время на такую несусветную чушь, как опекунство невесты? Каиса потом еще спасибо мне скажет. Сдался ей этот Рагнар!

Лия привела нас в малую каминную, где в кресле-качалке сидела седовласая женщина с книгой на коленях. Она была укутана в тонкое тканое одеяло, а ноги грела шерстяными носками. На передвижном столике рядом с ней стоял чайник и три наполненные чашки.

— Ба, это Каиса и ее ментор Кайарос, — представила нас Лия.

Женщина отвлеклась от книги и согрела нас теплым материнским взглядом своих серо-голубых глаз. Ее седина и морщины не скрывали ее привлекательности. Уж я за свою жизнь разных женщин повидал!

— Каиса, — ласково произнесла она, протянув руку к моей подопечной.

Моей — а звучит-то как многообещающе…

Каиса медленно подошла к ней, пожала руку и смущенно улыбнулась. Такая забавная. То обжигает, то отравляет, то превращается к беззащитную малышку.

— Меня зовут Катия. Я мама Рагнара и Ларса. И бабушка Лии.

Девочка обняла ее и чмокнула в щеку.

Я приложил три пальца к груди и поклонился хозяйке дворца.

— Приятно познакомиться, Кайарос, — ответила она. — Присаживайтесь.

Мы с Каисой сели на диван напротив.

Катия внимательно оглядела нас и кивком указала на чай.

Я успел перекусить перед знакомством с остальными невестами и их менторами, а Каиса, похоже, еще не завтракала. Она пригубила чай, но тут же отставила чашку. Мне-то все равно, аппетит ничем не испортить. А ей было трудно под изучающим взором Катии.

— Каиса, ты очень хочешь замуж за Рагнара? — спросила Катия.

— Я же здесь, — ответила та. — Ваш младший сын рассказал мне о Зейне. Я знаю, что она претендентка от вас и у нее больше шансов на победу. Но я не сдамся, не уговаривайте.

Настырная! Как же мне хотелось взять ее за плечи и встряхнуть. Такая красивая, умная девушка и такое чудовище, как Рагнар! О чем она только думает?

— Лия, милая, сходи поиграй, — попросила Катия свою внучку.

Девочка еще раз поцеловала ее, улыбнулась нам и умчалась из каминной, закрыв за собой дверь. Когда звук ее шажков стих, Катия взглянула на нас.

— Рагнар сложный человек.

— Я тоже не подарок, — ответила ей Каиса. — Не судите обо мне по обертке.

— Я уже обсуждала это со всеми невестами. Пришел твой черед. Выслушай меня, пожалуйста.