Эти слова были настолько искренними, что мужчина не мог не почувствовать прилив веры и надежды. Он был животным, которое доживало день за днем, но Чи-Ву изменил его жизнь. Он перестал быть скептиком и стал убежденным сторонником Чи-Ву, провозглашая его достижения на каждом шагу.

Он вспомнил все, что сделал Чи-Ву: как тот не забрал его меч, как настоял, чтобы он остался, даже когда Эшнунна приказала уйти, и как Чи-Ву все это время вел себя с достоинством, несмотря на их уловки. Это многое значило для него. Он думал, что Чи-Ву скрывает какие-то хитрости, но на самом деле все было гораздо проще – он хотел, чтобы Эшнунна поверила в него и дала шанс.

Теперь он был готов помочь Чи-Ву. Он верил в него. Внутри мужчины зародилась благодарность, и он хотел сделать что-то для героя, который изменил его жизнь.

– Даже если мы окажемся здесь… – мужчина замолчал, его голос дрогнул от сожаления. – Конечно, я жалею, что мне нужно уходить, когда только начал верить в будущее… Но я верю в тебя, несмотря на все. Мой отец всегда говорил мне, что будущее открывается только для тех, кто смело мечтает.

Мужчина средних лет не смог бы осмелиться мечтать, если бы не Чи-Ву.

– Я понял смысл его слов только после встречи с тобой, – сказал он, и передал мечту, которую не смог осуществить, тому, в кого стал верить.

Его вера в Чи-Ву была глубже, чем просто признание героизма, увиденного на ранчо. Даже сейчас, когда Чи-Ву молчал, с бледным лицом и потрескавшимися губами, его присутствие вселяло уверенность. Чи-Ву не переставал волноваться из-за погибших, и его искренние слова "Мне жаль…" были теми самыми словами, которые успокоили мужчину. Чи-Ву доказал, что не просто герой, а человек с добрым сердцем, и мужчина верил, что этот человек откроет для всех будущее, о котором все мечтают.

– У меня есть дочь на центральной базе, – продолжил мужчина, его глаза покраснели, когда он смотрел вдаль. – Как только она родилась, я понял, что отдам за нее жизнь.

Он провел ладонями по глазам и глубоко вздохнул.

– Спасибо, что позволили мне умереть так, чтобы я мог гордиться своей смертью как родитель. Большое спасибо.

Его меч упал к ногам Чи-Ву. Мужчина пошел к алтарю, за ним следовала женщина средних лет. Она взглянула на Чи-Ву и уронила сумку с последним свертком с едой, который она хранила. Это был последний подарок, который она бережно хранила. Затем она пошла за своим мужем.

Супруги встали на колени, помолились и одновременно приняли яд, упав в обморок. Чи-Ву молча наблюдал за этим. Он стоял неподвижно, пока продолжались жертвоприношения. Он хотел что-то сказать, кричать, но слова застряли в горле.

Семь человек пожертвовали собой. Гигантский Кулак, Муа Джанья, Салем Йохан, Зигрес Рейнхардт, лидер пятого отряда новобранцев и его товарищи. Когда к ним присоединилась пара средних лет, ритуал официально начался.

– Лагерь Шахназ выполнит обещание, данное пятому рекруту, – сказала Шакира, обратившись к остальным. Все в лагере Шахназ поднялись. Большое количество людей, включая Провидца, подошли к алтарю.

– Пожалуйста, позаботьтесь о Хаве. Она умный ребенок, она будет полезна, – быстро сказала Шакира, проходя мимо Чи-Ву.

Равия остановилась рядом с Чи-Ву и сказала:

– Это хорошая возможность. Вместо того чтобы стать известной как предательница Шахназ, я могу стать праведником. – Она сняла перчатки и подмигнула. – Честно говоря, я устала от вечных скитаний.

Изменения начали происходить – они уже начали. Туземец, молча наблюдавший, встал. Начало всегда было самым трудным, но как только процесс начинался, все становилось на свои места. К одному человеку присоединился второй, затем их число увеличивалось в геометрической прогрессии. Вскоре десятки людей добровольно принесли себя в жертву, оставляя оружие и ценности перед Чи-Ву, и шли к алтарю.