– Когда ты говорил об этих существах, разве не упоминал, что те, кто сходит с ума от проклятия, тоже могут мутировать? Возможно, этот человек стал одной из таких мутаций?

– Это вполне возможно, но только одна из множества теорий.

– Я думаю, что эти сломанные существа могли привязаться к проклятому человеку, – сказал Зелит, задумчиво глядя вдаль. – Например, как Хава.

Шакира повернула голову, чтобы взглянуть на него.

– Разве это не то, что ты сказал? Все эти существа ненавидят живых.

– Это значит…

– Может быть, мы можем воспринимать этих сломанных существ как некие "марионетки", управляющие проклятыми людьми.

"Живой человек". Мысль о том, что это могло объяснить неудачу его талисмана, моментально пришла Чи-Ву в голову.

– Конечно, всё это пока лишь теории, – сказал Зелит, поправив очки. – Нам нужно больше информации. И для этого, я надеюсь, вы сможете рассказать нам больше.

Шакира на мгновение замолчала, а затем, тяжело вздохнув, заговорила.

– Полагаю, мне предстоит объяснить вам, что стало причиной этого проклятия, нависшего над империей. Предупредив, что её рассказ может затянуться, Шакира начала.

Причина войны была банальной. Хотя для некоторых это могло показаться важным, на мировом масштабе всё выглядело как обычная цепь событий. Империя начала конфликт в одностороннем порядке, потому что одно из соседних королевств осмелилось сопротивляться её воле. Империя считала, что её требования неоспоримы, а королевство – нарушитель. Великое королевство собралось с силами, но столкнулось с непреодолимой пропастью в масштабах с империей. Последние отряды, которые удалось собрать, попали в засаду и были захвачены. Путь снабжения был перекрыт, и, не желая сражаться в бесперспективном бою, они были вынуждены капитулировать. Но настоящая проблема заключалась не в самой победе – а в том, что империя задумала с пленными.

Пленные требовали огромных ресурсов: пищи, жилья и рабочей силы. А их было слишком много. Ситуация усугублялась тем, что несколько лет назад в империи произошел страшный голод, ставший одной из причин войны. Империя не могла позволить себе содержать столь многочисленное население пленников. Если их оставить живыми, это чревато возможными восстаниями и потенциальными врагами в будущем. Но отпускать их – означало подпустить на свою территорию будущую угрозу.

После долгих раздумий, империя пришла к своему решению, которое не подлежало изменению: всех пленных следовало поглотить землей. Без исключений. Они похоронили их живыми. Услышав об этом, королевство охватил неимоверный гнев, а страны, наблюдавшие за событиями, пришли в ужас от чудовищных действий империи. В ответ на осуждение одной из стран, империя уничтожила её как пример для остальных. Но этот шаг обернулся против неё.

Несмотря на страх, другие нации, объединившись, заключили союз. Так началась война между империей и её противниками. Разразился настоящий ад. Война была больше местью, чем борьбой за победу, а жестокость обеих сторон достигла небывалых масштабов. С каждым днем они не только погребали всё больше людей живьем, но и устраивали такие пытки с пленниками, которые воспринимались как игра. К примеру, поджаривание живых людей в кипящих котлах с маслом стало развлечением для тех, кто был при власти.

"Спасибо за объяснение истории вашей планеты", – перебил Зелит. "Но как эта история связана с тем, что мы обнаружили сегодня?"

"Богиня Элепталия является владычицей всех богов на Либере", – продолжила Шакира. "Все боги, включая её саму и тех, кто находится под её управлением, существуют благодаря вере людей."