"Получить проклятие – это не то же самое, что стать жертвой 'сломанных'," – ответила Шакира. "Когда она встанет, мы точно узнаем, что с ней произошло. Но я подозреваю, что она стала одной из тех, кого сломали. Если бы её не спасли, она либо умерла бы, либо сошла с ума, или её бы полностью съели."

Чи-Ву молчал. Хотя и существовала поговорка, что живым лучше, чем мёртвым, из предложенных вариантов Шакиры, он предпочёл бы смерть.

Зелит вздохнул и тихо сказал: "Ты хочешь сказать, что независимо от того, остаёмся ли мы здесь или выходим, результат всё равно будет одинаковым?"

– К тому же в Либер постоянно появляются всякие нарушители, – сказал Зелит, настоящий герой-ветеран, который когда-то спас мир от угрозы в звёздной системе, и издал лёгкий смешок. – Какой же это фантастический мир.

Чи-Ву сжал губы. В голове промелькнули слова Гигантского Кулака.

– Конечно, мы узнаем об этом только, когда окажемся там… но…

– Мы можем попасть в самую гущу битвы между богами.

Реальность оказалась даже хуже, чем он ожидал. Боги и существа всех мастей смешивались вместе.

– Это полнейший кошмар, – подумал Чи-Ву. После того как он с лёгкостью расправился с двумя мстительными духами, он подумал: – Может, всё не так уж страшно, но уверенность мгновенно развеялась. Он понял, что оказался не на той стороне. Он убрал свою мечту о легких победах и захватывающих приключениях. Но жаловаться бессмысленно – уже ничего не изменить. Стоило бы использовать полученную информацию для планирования дальнейших шагов.

– И, наверное, было ошибкой шагать вперёд.

Если бы он оказался на передовой, он бы не выжил. Либер был местом, где повсюду подстерегают враги и опасности, даже если избегать эпицентра событий. Привлечение внимания не принесло бы пользы. Вместо того чтобы жить яркой, но короткой жизнью, нужно было выбрать спокойную и долгую. Так поступают обычные люди.

– Но… – Шакира посмотрела на Чи-Ву с легким волнением в глазах. – Не думала, что ты на самом деле сможешь это сделать.

– Похоже, да, – Равия, обычно молчаливая, подтвердила её слова. Она взглянула на Чи-Ву теплее, чем раньше. Это было понятно: он встретился лицом к лицу с проклятием сумасшедшей богини и вышел победителем, чего не удавалось никому до него. Она считала его героем, спасшим эту планету. Для неё он был лучом надежды в этом мире отчаяния.

Хотя, с точки зрения Чи-Ву, ситуация была куда более тягостной.

– Ну, я ведь не один всё это сделал, – произнёс он, стараясь скрыть свою усталость.

– Правда? – удивилась Равия.

– Да. Я бы не стал лгать об этом. Она действительно потрясающая. Спасла меня, когда я был готов сдаться, и уничтожила монстра. Я мало что знаю, но уверяю, она – настоящий герой.

– Вау… – Шакира тоже была впечатлена.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, Чи-Ву постоянно подчеркивал роль Ру Хианы, но каждое слово было правдой.

– В любом случае, как там Леди Хава? – быстро сменил тему Чи-Ву.

– Ей значительно лучше. Она пришла в себя и смогла немного поесть. Думаю, скоро она восстановится, чтобы начать говорить.

– Это замечательно. Я рад.

– Это всё благодаря тебе. Я не знаю, как я смогу тебя отблагодарить.

– Не нужно, – ответил Чи-Ву, пытаясь избежать этой темы. – Ты уже достаточно мне помогла, одолжив статуэтку. Так что забудь об этом. Мне не за что благодарить тебя.

– Но… как мы можем…

– Не могли бы вы помочь госпоже Ру Хиане? – снова попросил Чи-Ву. – Я не уверен, что с господином Ру Амухом всё в порядке. Буду признателен за любую помощь. Он надеялся, что это создаст более крепкие связи с Ру Хианой.

Однако, вопреки ожиданиям, Шакира взглянула на него с новым интересом, а Равия улыбнулась, видимо тронутая его словами. Даже Зелит, который обычно выглядел угрюмым, кивнул ему в знак одобрения.