Любопытство одержало верх над страхом, и я рискнула подойти совсем близко. И вот что я увидела: в клетке сидело небольшое, выше моего колена, незнакомое существо, все заросшее седой свалявшейся шерстью.

– Это кто? – прошептала позади меня Йена.

– Нежить! – уверенно заявила Лисса.

– Очень похоже на траувля, – придирчиво оглядев сквозь прутья нечто, возвестила тетушка.

– Мм, – засомневалась рыжая Лисса.

– А это кто? – поинтересовалась я, услышав незнакомое слово.

– У траувлей глаза красные и желтые когти, – пояснила тетя.

– Давайте заберем его в Крыло, там уж точно разберутся! – постановил десятник.

– Что? – возмущенно пискнуло существо в клетке.

– Ты говоришь? Оно говорит! Вы слышали? – послышалось с разных сторон.

– И что тут такого? – заявил комок шерсти, уперев руки в бока.

Мы с особым вниманием пригляделись к нему. На его руках, ну или лапах, были длинные желтые когти. Сквозь копну нечесаной шерсти проглядывали маленькие красные глазки.

– Траувль! Точно траувль! – уверенно объявила Лисса.

– Но траувли не разговаривают, – опровергла ее тетушка Ратея.

– Да какой я тебе траувль, глупая гусыня! Глаза пошире раскрой! – с непередаваемым раздражением сообщило существо.

Мы недоуменно переглянулись.

– Да что с ним разговаривать! – рявкнул десятник. – В Крыло этого траувля везти надо!

– Глупый ты солдафон! Не позорь звание воина! Хоть ты-то глаза раскрой! – послышался ответ из клетки.

Все обомлели от подобного заявления. Спустя пару ирн Латта скромно поинтересовалась:

– А вы, случайно, не Смотрящий?

Существо возмущенно засопело и выдало:

– Глупая неощипанная гусыня! Все вы здесь глупые-преглупые гусыни! Какой же из меня Смотрящий?!

– Ну и кто же ты тогда? – пришла в себя тетя.

– Кто-кто?! – передразнил ее шерстяной комок. – Глупая старая гусыня, неужели так сложно отличить траувля от честного домового???

– Кого? – возопили все сразу.

Тетушка махнула дружинникам, мол, отойдите, сами разберемся.

– Кого-кого? Говорю, неужели так сложно траувля от домового отличить?

– Так вы домовой? – изумленно уточнила Тинара.

– А кто же еще, по-твоему?

– Что-то не очень вы на домового похожи, – засомневалась Лиссандра.

– Так сколько лет назад старый терем сгорел? Сколько я без хозяйства маюсь? – вздохнул нечистик.

Мы снова переглянулись.

– И где же ты все это время пропадал? – подозрительно прищурившись, осведомилась тетушка Ратея.

– Где-где? Ух! Глупая гусыня! Прятался я! Неужели самой непонятно? То у лешего схоронюсь, то у болотника погощу, то к водяному на бережок сбегаю!

– А зачем вы сегодня сюда пришли? – спросила рыжая.

– Так это! Хозяйство пришел проведать. Думаю, опять глупые мелкие гусыни всей толпой заявились, снова безобразий натворят! Знаю я вас! Все кругом разроете и уйдете! А мне потом прибирать все приходится за вами!

Мы снова переглянулись, и я рискнула предложить:

– Может, хлеба с молоком желаете? У нас есть с собой.

– Глупая любопытная гусыня! Молоко с хлебом предлагать вздумала! Сначала ее сестрица меня в клеть заточила, а она мне теперь трапезничать предлагает! Глупая малолетняя гусыня!

– Ну знаете ли, – поджала я губы.

Тетушка Ратея со вздохом попросила:

– Лисса, убери клетку.

– Ага! А если оно сбежит?! – заупрямилась рыжая.

Домовой зло поглядел на нее, потом тяжко вздохнул и произнес:

– Да не сбегу я. Знаю я вас, глупые, любопытные гусыни! Вы теперь не оставите меня в покое! Еще охотиться надумаете, а оно мне надо?!

Тетя кивнула, и Лиссандра убрала клетку. Мы все недоверчиво косились на нечистика. Оглядев нас снизу вверх недовольным взглядом, домовой обратился ко мне:

– Ты это… Ты вроде молоко с хлебом предлагала?