– Хотя бы не перед Хауком.

– Гордость, да? Так она тебе сейчас лучший помощник! И потом, Хаук не ребенок. Он прекрасно понимает,что к чему, переживать тебе не о чем.

– И все же.

– И все же не ищи сложностей там, где их нет.

– Разве это такая большая просьба? – вмешалась Лиза, ставя перед обоими чашки с ароматным чаем. Лисичка торжественно водрузила на стол тарелку бутербродов и умостилась рядом. – Тем более Джерри хочет заниматься по-своему. Разве не лучше будет, если вы договоритесь? Столько лет прошло как-никак…

Дэриэн хмуро глянул на жену, вздохнул и развел руками.

– Ну, два на одного – куда я денусь? Ты еще с самого начала против…

– Вот и отлично, – мягко улыбнулась Лиза, потянула Лисичку за рукав, мимоходом подмигнув Джею. – Китти, пошли! Поможешь маме с посудой.

– Но Джелли будет рассказывать! – тут же возмутилась мелкая, заставив скрипнуть зубами на очередное «желе». – У него всегда интелесно!

– Э, нет! Он сейчас будет слушать. А спать тебе еще рано!

Лисичка обиженно надулась, но больше спорить не стала. Наверняка еще отыграется вечером. Или вот прям сейчас – на посуде.

– Не так скучно я и рассказываю! – оскорбленно фыркнул Дэриэн и кивнул на схему. – Давай смотреть, что ты тут намудрил. Вижу пару мест, где точно застрянешь…

– И?

– Смотри: одна и та же тварь может встречаться несколько раз, ты же их делишь по признакам. Все хорошо, пока тебя будут спрашивать признак, и ты будешь говорить о ком речь. А если наоборот? Вот назови мне все семь признаков, скажем… вот этого!

Дэриэн замялся на мгновение, но тут же указал пальцем на самое заковыристое название. Джей его прочитать-то сразу не мог. Не то что запомнить. На несколько мгновений повисла растерянная тишина. В голове было подозрительно пусто, и только неправильные неуклюжие слоги пытались сложиться в ускользающее слово чтобы, наконец, прочитаться.

– Понимаешь? – продолжил Дэриен, прекрасно зная, что ответа не будет. – Твое деление по ассоциациям действительно может сработать на определенных вопросах. Но легко ломается, если просто сменить порядок.

– И что ты предлагаешь?

– Ну… дели по тому, что за эти признаки отвечает. К примеру. Ты прекрасно разбираешься в тварях, для тебя не проблема рассказать основные особенности скажем тех, кто живет в горах. Помнишь, я когда-то давно учил тебя задавать самому себе вопросы? Думаю, может сработать и тут.

Джей медленно кивнул, рисуя в уме новый план. Зубрежка «в лоб» у него не шла никогда. Но с другой стороны – те же сигналы запомнились почти сразу, сами собой. А сейчас он впервые серьезно взялся искать способ запомнить эти бесполезные термины и определения. Значит, должен как-нибудь справиться. Другого пути больше нет.

– Зоны надо делить на подзоны, – задумчиво произнес Джей в такт собственным мыслям. – Даже если отдельно вынести подземелья, те же горы могут быть разными. Получается: общее – локальное по особенностям – цвет. И это как минимум… Много.

– Много. Ищи картинки.

– Что?

– Ты всегда лучше запоминал по картинкам. Карты, сигналы, снаряжение, метки – все давалось тебе легко. Даже слишком. Ясное дело, проблема вовсе не в уме и не в памяти. Давай придумаем тебе, не знаю, карточки какие? А! Да в библиотеке наверняка есть имперские игрушки для школьников.

– Вот только игрушек для импов мне не хватало! – мгновенно вздыбился Джей, но Дэрри оборвал в этот раз серьезно и резко:

– Ты хочешь вытянуть или нет?

– …

– Я промолчу про твои закидоны. Привык, чего уж. Хаук твой ученик и тебе решать эти проблемы. Но раз ты влез в собственное обучение, да еще и диктуешь мне как-что делать – будь добр подчиниться хоть этому. Я хочу, чтобы ты справился уж точно не меньше.