4) уничтожение мифической «пятой колонны» в связи с нарастанием военной угрозы29.

Осуществление этих целей руководство страны и лично И. В. Сталин связывали с усилением карательных органов, осуществлявших репрессивную политику государства в 1920-х – 1930-х гг.: ВЧК – ОГПУ – НКВД.

ВЧК – Всероссийская чрезвычайная комиссия, созданная указом СНК (Совета народных комиссаров) от 20 декабря 1917 г. для борьбы с контрреволюцией и саботажем в Советской России. Комиссия была реорганизована в 1922 г. На смену ей пришло ГПУ – государственное политическое управление, в 1923 году преобразованное в ОГПУ – объединенное государственное политическое управление. 10 июля 1934 г. в соответствии с постановлением ЦИК СССР органы государственной безопасности вошли в состав НКВД – Народного комиссариата внутренних дел СССР. После смерти В. Р. Менжинского (председателя ОГПУ с 1926 года) работой Управления, а позднее и работой НКВД в целом с 1934 г. по 1936 г. руководил Г. Г. Ягода. С 1936 по 1938 гг. НКВД возглавлял Н. И. Ежов. С ноября 1938 по 1945 гг. руководителем НКВД был Л. П. Берия30.

Непосредственным проведением операций по репрессированию «антисоветских элементов» в период Большого террора занимались Тройки НКВД, состоявшие из начальника соответствующего управления НКВД, первого секретаря обкома, райкома ВКП (б) или ЦК нацкомпартий и прокурора области, края или республики31.

Первые политические репрессии начались еще в первой половине 1920-х годов, когда арестам подвергались в основном представители научной и творческой интеллигенции и служители культа32. Например, в результате следствия по делу «Петроградской боевой организации В. Н. Таганцева» было расстреляно и убито 103 человека, среди которых были академики, поэты, адвокаты, скульпторы и другие представители петроградской интеллигенции. В 1922—1923 гг. по всей России проходили судебные процессы над духовенством, в результате которых общее количество репрессированных составило около 10 000 человек, причем каждый пятый был расстрелян33. В сентябре и ноябре 1922 года около 160 интеллектуалов, среди которых множество философов, были высланы из России в Германию по обвинению в «инакомыслии». Это событие получило название «философский пароход»34.

С нагнетанием международной обстановки, в частности, в связи с произошедшим в результате разрыва британо-советских торговых и дипломатических отношений началом «подготовки к новой иностранной интервенции», летом 1927 года были проведены «массовые операции» ОГПУ, в ходе которых репрессиям подверглись «бывшие» люди: белые, помещики, кулаки, буржуи и торговцы. Также в конце 1920-ых – начале 1930-ых годов репрессии обрушились на промышленников (расстрел П. А. Пальчинского за «вредительство в золотоплатиновой промышленности»), предпринимателей (расстрел Н. фон Мекка за «вредительство на железных дорогах СССР»), представителей бывших оппозиционных партий (открытый процесс над бывшими меньшевиками в марте 1931 г.) и внутрипартийной оппозиции (с 1927 по начало 1933 гг. было осуждено более 10 000 членов внутренней оппозиции)35.

Также в этот период начинаются репрессии по национальному признаку. Был арестован ряд руководящих работников ТАССР и КрАССР, начались дела против антисоветских организаций «Союз освобождения Украины» и «Союз освобождения Белоруссии», а также широко известное в 1932—1933 гг. дело «Союза освобождения финских народностей». Впоследствии они были признаны сфабрикованными. По официальным данным, в 1933—1934 гг. только на территории РСФСР было осуждено более 310 000 человек