— Эй, не трогайте там ничего! — закричал он, пытаясь пошевелиться. — Есть пострадавшие? Вызовите 911 и полицию округа!

Где чертов мэр? Опять смотрит чертовы сериалы? Конец света заметит лишь потому, что интернет кончится.

Ответом ему был дружный вздох ужаса. Рей успел было удивиться — что еще-то стряслось? — а потом кто-то заорал:

— Улльх, зверь разговаривает!

И в следующую секунду на него упала тяжелая колючая сеть.

— Вы сдурели? — заорал Рей. Люди незнакомы, голоса незнакомы, местность… Ему удалось сесть, точнее, приподняться, и стало ясно, что он без сознания.

Реалистичный до физической боли медикаментозный сон. Возможно, агония. Но Рей чувствовал боль в ноге, значит, все же он жив, просто действуют препараты. Нога. Если только нога — не страшно, лишиться руки или заполучить парализованный позвоночник намного хуже.

Красное небо до самого горизонта упиралось в покрытую такой же красной травой степь. Ни гор, ни деревьев — лишь море красной травы, люди и какие-то странные красноватые лошади.

«Мои глюки красного цвета…» — отрешенно подумал Рей, вцепившись в сеть. Та тоже была сплетена из какой-то травы, колючей и жесткой.

Поверх сети плавно легли веревки и раньше, чем Рей успел воспротивиться, затянулись, спеленав его по рукам и ногам.

Один из людей, что сидел верхом на… кажется, это все-таки была не лошадь… подъехал ближе, спешился и пошел к Рею. Двигался он неторопливо, и было время рассмотреть очередной выверт подсознания в деталях.

Галлюцинация была удивительно реалистична и изобретательна. Незнакомец был одет в свободные кожаные штаны, на которых почему-то кое-где торчали крупные одиночные чешуи, и что-то вроде лоскутной кожаной перевязи на теле, державшей штаны, но не сковывавшей движения. Все вместе можно было, наверное, назвать комбинезоном, но уж больно причудливо переплетались на могучем торсе ремни, открывая взгляду бесчисленные, покрывающие буквально каждый сантиметр кожи невероятно искусные узоры. Свободным от них было лишь лицо, и, когда незнакомец подошел ближе, Рей вдруг понял, что рисунок не был татуировкой, как он подумал сначала. Нет… Кожа словно сама вырастила столь невероятное украшение или…

«Боже, это же шрамы!» — ужаснулся Рей собственному воображению.

Но не мог не признать, что смотрелось столь устрашающее украшение весьма привлекательно.

Между тем незнакомец присел на корточки и посмотрел Рею в глаза долгим немигающим взглядом. Радужка и зрачки больших черно-карих глаз казались красноватыми, но, видимо, в этом красном мире все казалось красным — даже длинные, собранные в хвост волосы.

— Ты умеешь говорить? — спросил незнакомец тихо и четко — как сам Рей спросил бы бездомную собаку, хочет ли она есть.

— Я много чего умею, — улыбнулся, сам себе удивляясь, Рей. Проще расслабиться и ждать, пока все закончится.

Действие препаратов не вечно.

Люди — их было порядка дюжины, а «лошадей» почему-то в разы больше — зашептались, а незнакомец, помедлив, ослабил веревки, стягивающие сеть.

— Кто ты? — спросил он, внимательно разглядывая Рея.

— Шериф Реймонд Келлер.

Незнакомец нахмурился.

— Это твое имя? — переспросил он. — Или твой клан? Ты человек?

— Человек, — кивнул Рей. — И это мое имя.

— Человек… — послышался растерянный шепот за спиной, и Рей невольно опустил взгляд.

Вроде бы все как обычно — две руки, две ноги, форма шерифа и его же значок на груди. Пистолет тоже должен быть на месте.

Между тем незнакомец сделался еще мрачнее.

— Я — Улльх, — сказал он громко и четко. — Это мое имя. Мой народ — уллюты. Назови свое имя, клан и причину, почему ты на нашей земле, человек!