— Один танец я выдержу.

Мы же будем у всех на глазах, Роалд рядом, князь Хьюм тоже наблюдал за нами издали и в стороне не останется. У Хэварда не будет возможности что-либо сделать, успокаивала я себя. Да и что, в конце концов он может? Похитить меня на глазах у всех? Смешно! Разве что наговорит мне чего-нибудь, но с этим я могла справиться. Могу и вовсе его не слушать, пусть болтает что ему вздумается. Буду считать шаги, следить за мелодией.

— Увидев тебя сегодня, я забыл как дышать. И все же дядюшка играет с огнем. Он так постарался тебя сегодня разодеть ради меня? Я восхищен. Но он совсем не понимает, что мне теперь еще больше хочется тебя раздеть?

3. Глава 3

Это было уже слишком! Я едва сдержала себя, чтобы резко не ответить ему, но все же сдержалась. Он же специально сказал такое, зачем поддаваться на провокацию? Счет шагов! Раз-два… Или три-два?

— Сбилась? — очень естественно, одновременно разворачивая меня в следующей фигуре, Хэвард наклонился к моему уху ближе чем необходимо, чтобы сказать это, со стороны никто ничего не должен был заметить.

Всего одно слово, а у меня мурашки по шее побежали. Мало того, что он совершенно точно угадал мои мысли, еще и заметил это!

— Я все же тебя волную. Как приятно это знать, — новый поворот и его горячий шепот, тронувший локон у моего виска.

— Прекратите! На нас все смотрят! — не выдержала я.

Хорошо что он был отличным танцором и вел меня в танце уверенно, не давая сбиться окончательно с ритма. Я уже мало что понимала, полностью полагаясь на него, как на партнера.

— Если дашь мне кое-что взамен.

Эта игра на грани его только забавляла, а я все силы тратила только на то, чтобы выглядеть невозмутимой, хотя совершенно не чувствовала ничего подобного. Румянец на моем лице, можно было оправдать быстрым темпом танца.

— Что вы хотите?

— Не называй меня на “вы”.

— Нет! — я не могла называть его иначе. Пусть и условная, но для меня это была важная граница!

Словно в наказание, он поднял меня в следующей фигуре и мы застыли. Без видимого усилия, он держал меня за талию, глядя снизу вверх, мои руки лежали на его плечах. Секунда, две… Остальные танцоры уже опустили своих партнерш, а мы все еще стояли в этой двусмысленной позе! Мне показалось что и свет как-то особенно, словно только нас двоих освещал в тот момент. Как же мне освободиться?!

Но он все же опустил меня на пол, умудрившись даже не сбить общий рисунок танца.

— Ладно. Я буду уступчивым, ведь ты так прекрасна сегодня.

Поворот, поворот…

— Называй меня как тебе нравится. Возможность слышать твой голос, говорить с тобой, все окупает.

Остановка, шаг вправо, два влево… Слишком много кружений, в глазах все сливалось в цветное пятно за пределами круга, в котором мы с ним танцевали. Мы были в толпе и в то же время будто бы отделены от остальных. Его голос, как шелковые ленты скользил по моей коже, едва касаясь, тем не менее, сковывал крепче любых цепей.

— Твоя красота причиняет мне боль… Но я не хочу, чтобы она прекращалась.

Я едва не повернула неверно, перепутав право и лево, но Хэвард вовремя меня направил.

— Я так тосковал по тебе…

— Хватит, пожалуйста!

Пусть прозвучало не гневно вовсе, а умоляюще. Пусть! Лишь бы он перестал дурманить меня!

— И ты дашь, то что я хочу взамен?

— Разве вы уже не озвучили свою просьбу, а я не отказала?

— Нет. Это было просто пожелание, а точнее мое горячее желание быть к тебе ближе, любым способом.

Это можно было счесть насмешкой, но я ее не чувствовала. Он казался только игривым, почти на грани дерзким. Но все что он говорил было совершенно серьезно.

— Что вы хотите?