- Что ты... - выдавливаю я, теряясь на мгновение.

Его ладони сжимают бедра и приподнимают меня так, что я вынуждено обхватываю его ногами.

- Дэйран!

Он усаживает на свой стол, разместившись между моих бедер и нависает. Близко. Неприлично близко. Выдыхает в мои губы. А я боюсь шелохнуться. Кажется, подайся он ещё вперёд, то наши губы соприкоснуться!

Но О'Шерр наклоняет голову к моей шее.

Его губы едва касаются моего уха, и он томно произносит:

- А теперь, блондиночка, я жду увлекательный рассказ о твоей нелегкой судьбе.

- Зачем тебе это? - выдавливаю, борясь с ощущением "мурашек" по коже по всему телу.

- Считай, что ради тебя я позволю себя втянуть в эти странные игры.

Он отстраняется и невозмутимо занимает стол.

А я так и остаюсь сидеть на столе. Спиной к нему.

Щёки пылают. Сердце грохочет в груди. Что это сейчас вообще было?

Облизываю пересохшие губы, а сердце продолжает колотиться в груди.

Что ж... Начну с того дня, когда я узнала, что...

***

- Что-нибудь скажешь? - тихо произношу, внимательно наблюдая за реакцией О'Шерра.

Сижу на диване возле его стола. Минутами ранее вывернула душу наизнанку, а теперь смахиваю слезы.

Я рассказала почти всё. Умолчала лишь о даре и о потере ребенка. Почему-то не хочется, чтобы О'Шерр знал эти детали.

О'Шерр покидает кресло. Подходит и, уперев ладонями о спинку дивана, нависает надо мной, как нерушимая скала. Я чувствую его теплое дыхание на своем лице, а зрачки обрамлены в золотисто-алые радужки. Черный дракон втягивает носом воздух возле моей головы.

- Безднова Истинность, - обречённо выдает мужчина. - Я чувствую себя овцой в руках пастушки.

- Ты скорее Чудовище в костюма чудовища. И хватит меня обнюхивать, словно зверь, - произношу тихо, боясь шевельнуться. Жду, когда он отойдет.

- Я и есть зверь. Очеловеченный.

Снова его запах обволакивает и заставляет сердце участить ритм.

- Я имею в виду, может скажешь что-то на всё то, что я только что рассказала тебе?

- Скажу, что я был не в курсе твоей истории, - буднично отзывается О'Шерр, отстраняясь.

- И всё? - разочарованно спрашиваю.

Глупая Арлин! Ну, вот на что ты рассчитывала? Что О'Шерр помчится, словно мститель, наказывать Лиона, Мирелию и искать других предателей? В числе которых отец Лионела, наш королевский лекарь и... Множество других фигур.

- Я растратил всё красноречие на кретина в короне.

Сглатываю. Соскакиваю с дивана и хочу быстрее вернуться домой. Но его ладонь ложится мне на живот, удерживая от побега.

- Куда?

- Подальше от тебя, - поджимаю губы, всматриваясь в золотистые глаза.

- Я вездесущ, леанийка, - дышит мне в макушку.

Поворачиваюсь и смотрю на невозмутимое лицо черного дракона.

И вновь всплывает в голове опасная тайна.

Бастард императора.

И он этого не знает. Не знает, кто его настоящий отец. Что братья ему родные только по матери. Что кронпринц - его брат по отцу.

Молчи, Арлин. Молчи... Ты не та, кто должен ему об этом рассказывать.

- Что-то хочешь ещё сказать? Говори, не стесняйся, я весь внимание.

- Не хочу, - поджимаю губы. - Ты узнал о том, что я была наивной дурой. Узнал о заговоре против короны. Я поделилась с тобой предположениями, что это было с подачи принца Амиаса. И всё, что ты смог сказать , это " я был не в курсе твоей истории".

- Что ты хочешь, чтобы я сделал? - в голосе О'Шерра нескрываемый интерес.

Поджимаю губы.

- То, что считаешь уместным, - выдыхаю я, отворачиваясь.

- Леанийка, я в отгадки не люблю играть. Говори прямо.

- Я хочу, чтобы они все понесли наказание.

О'Шерр убирает ладонь с моего живота. Становится зябко и кожа под плотной тканью платья и мантии. И душе почему-то.