Перед кабинетом оба дракона останавливаются. Я же стучу пару раз и дверь сама поддается.

Войдя осторожно внутрь, я мгновенно теряюсь.

В кабинете Чудовища, помимо него самого, сидит кронпринц Амиас и... Лионел.

Сердце уходит в пятки,а в горле пересыхает. Я словно замираю, пригвожденная к полу. Лионел смотрит на меня пристально, победно и в тоже время предупреждающе.

А мне не хватает будто бы воздуха. Он здесь такой раскалённый. Глотку раздирает от слов, рвущихся наружу.

Мерзавец.

Хочется наслать на него проклятье. На него и на эту гадину Мирелию. В ушах шумит, и похороненная в груди боль от прошлого пут же вспыхивает с новой силой. В горле встревает ком...

Краем зрения замечаю внимательный взгляд Его Высочества. Тут же приседаю в книксене, слегка склоняя голову.

- Кажется, вы знакомы? - издевательски протягивает О'Шерр, неотрывно наблюдая за моей реакцией.

Его голос выдергивает меня из пучины ненависти, ярости и боли.

И снова О'Шерр спасает меня, сам того не понимая.

- Да, верно. Лионел был военачальник в Леании, - тихо произношу я, еле размыкая непослушные губы.

Лгать О'Шерру, который, наверняка, знает правду, вверх идиотизма. Как много он вообще знает? Что у них здесь за собрание? Судя по ощущениям, обстановка напряжённая. Из-за меня? Или есть что-то другое? Что, если О'Шерр с ними дружен? В сговоре, к тому же... Или нет?

- И только?

- Что ты имеешь в виду? - сглатываю я, переводя взгляд на дракона.

- Это всё, что ты можешь мне о нем сказать? - взгляд черного дракона слишком пронизывающий.

Внутри меня поднимается тихая ярость, отвращение и жажда мести. Что ж, плевать на титул, которого у меня больше нет. Плевать на манеры. Даже если все тут в сговоре, я не уроню своего лица и достоинства. Даже если... Но, лгать, я не стану. Не на очной ставке.

- Он хитрый, лживый, двуличный лицемер, который предал корону, готовился убить королевскую семью и совершил покушение на меня, - тихо произношу я, глядя в глаза О'Шерру.

Пожалуйста, скажи, что ты с ними не заодно. Скажи, что они твои враги точно так же, как и для меня. Пожалуйста, защити меня, Дэйран.

- Ну, раз сама принцесса Леании тебя так хвалит, то , конечно, Лионел, садись вот сюда, - издевается дракон, переводя снисходительный взгляд на моего бывшего.

Затем встаёт с кресла и приглашающим жестом предлагает ему занять свое кресло за столом.

А я не понимаю вообще ничего. О'Шерр считает , что это похвала?!

Но, судя по кровожадному блеску в глазах О'Шерра, тот не настроен дружелюбно к Лиону. Или к принцу?

Лионел моргает. Хмурится. Встаёт и занимает кресло главнокомандующего.

- Дэйран, - изрекает Амиас, не сводя с меня глаз, - уверен, твоя Истинная таит обиду на бывшего мужа.

О'Шерр не отвечает. Всё его внимание на Лионе.

- Ну, как, ощущения? Нравится? Комфортно? Удобно? - обманчиво ласково спрашивает О'Шерр.

Лион с опаской смотрит на дракона, а затем переводит взгляд на Амиаса славно ищет поддержки.

- Да, вполне, - осторожно отвечает Лион. Сглатывает. Каждое его движение выдано нервозность и настороженность.

Внутри меня всё ликует - Лион до ужаса боится моего Чудовища!

- Прекрасно. Запомни это чувство. Потому как это место тебе никогда не видать. Усвоишь с первого раза или повторение мать учения? - резким движением, Дэйран наклоняет кресло и Лионел от неожиданности валится на пол.

Спешно подскакивает. Неловко отряхивается и бросает на меня уничтожающий взгляд.

Глаза Лионела враждебно вспыхивают.

А у меня в душе просыпается нечто странное и теплое, направленное на Чудовище.

- Что за фарс ты устроил, Дэйран? - высокомерным учтивым тоном спрашивает Амиас, покидая диван. - Послезавтра награждение Лиона. Отец дал добро. Так что хочешь ты или нет, но Лионел займет место одного из твоих генералов. Кого убрать - решай сам. Присмотрись к Лиону.