Я даже до двери дойти не успел, а она уже распахнулась, явив разъяренную беловолосую даму самого благообразного вида. Сегодня эрина облачилась в роскошное синее платье из тонкого бархата, расшитое серебристым кружевом. На ее шее вместо горжетки дремал крохотный ледяной ящер, коих в Эйлере было предостаточно. Не наделенные особым разумом, они мирно жили в ледниках, питались замерзшими зверушками. Матери привез питомца Нирей, глава королевской армии, отчего-то решивший, что эрином он будет более достойным, чем я. Собственно, это и торопило меня в поиске потенциальной спутницы.

– Рейн! – рыкнула мать. – Когда ты наконец успокоишься и перестанешь таскать во дворец эту иномирную гадость?!

Мой дракон угрожающе заворочался. Еще пара нежных слов от матушки, и придется собирать эрину из тысячи льдинок. Нет, мы никогда не были близки, Олея была заняла собой, своими бессчисленными фаворитами и лишь иногда – отцом. Он же любил ее безмерно, лишь иногда грустно вздыхал, глядя на то, как она флиртует с другими. Редкий случай, когда истинная драконья пара подкрепилась человеческой любовью лишь с одной стороны. Впрочем, меня, кажется, ждала участь похуже: у Лины вообще дракона нет! Наш наследник в любом случае будет полукровкой, а значит, ему придется попотеть, чтобы доказать, что он достоин стать следующим эрином.

– Спешу напомнить, матушка, – она поморщилась. Великовозрастный сын само собой делал ее старше, в том числе и в глазах ее воздыхателей, коих по-прежнему находилось немало. Добавьте к этому еще нешуточную возможность занять трон Эйлера, и получится вообще огромное множество. – Как единственный законный наследник я просто обязан принять королевство вместе со спутницей.

– И поэтому ты тащишь всякий сброд? – ехидно поинтересовалась Олея.

– Я делаю то, что считаю нужным, – не выдержал я, – Я с почтением отношусь к твоим материнским советам, смею напомнить, еще вчера ты говорила, что главное для тебя – мое счастье.

– Счастье, Рейн, – фыркнула эрина, – это когда в твоей постели драконица благородного происхождения! Надеюсь, ты и с этой наиграешься, она еще хуже, чем предыдущие.

Раньше, чем я успел осознать, что говорю, у меня вырвалось:

– Лина остается. Она станет новой эриной Эйлера.

Осталось только убедить в этом саму Лину.

В этот раз мне хватило времени, чтобы оценить убранство ледяного дворца. Возможно, глаза привыкли к искрящимся стенам, но теперь он виделся мне достаточно уютным. Светлый, правздничный, с огромными панорамными окнами и полупрозрачными шторами, не скрывающими потрясающий вид на город. Надо спросить у Алорейна, как называется столица Эйлера. А может, даже удастся прогуляться по узким улочкам без навязчивого сопровождения драконов-полукровок.

По мере того, как мы приближались к залу, где меня должен был ожидать эрин, мой воинственный настрой сменялся неуверенностью. Нет, конечно, я совершенно не собиралась стать его невестой. И жить здесь не самый лучший вариант. Но можно же сначала немножечко попутешествовать? Хоть капельку посмотреть на волшебный мир? Вряд ли я когда-нибудь окажусь здесь снова, так почему бы не воспринимать это как экскурсию? Я только посмотрю, а потом сразу домой. Решено, так Алорейну и скажу.

– Эрин Алорейн ожидает вас, – склонился лакей у высоких резных дверей. На его висках вместо седины блестела серебром драконья чешуя, и я догадалась, что он полукровка.

– Спасибо, – я улыбнулась и уверенно шагнула вперед.

Спустя миг я застыла в восхищении. Нет, я, конечно, бывала в музеях, которые раньше были царскими дворцами. Там сохранились интерьеры и предметы быта, но ясно ощущалось, что теперь это все будто неживое. Никто не сидит на стульях с изящными позолоченными ножками, не спит на подушке, отороченной кружевом. А вот в зале ледяного дворца все было иначе.