– Фух, какое счастье, что эрин Алорейн молод!

– Почему? – удивилась я.

– Ходит быстро, – развеселилась девушка. – Вот старый эрин Рональд, дядя нашего, тот пока до поворота дойдет, так потом хоть падай, так спину скрючит. А он и не спешит, шмурыгает себе потихоньку.

Я невольно улыбнулась. Шаола мне понравилась, бесхитростная и, кажется, добрая. Всю дорогу она непрерывно говорила: о Эйлере, что стоит на ледяном острове в центре замерзшего океана, об отце драконе и матери человечке, о том, что всю жизнь она мечтала стать наложницей, потому что их содержание позволяет купить целое поместье и кормить всю семью. А у нее еще три младших брата и крохотная сестричка. Но ее статуса полукровки для этого недостаточно, хотя эрин несказанно добр, что предложил ей место личной служанки. И она в тайне надеется, что когда-нибудь ее мечта исполнится. О поместье, конечно же. Я успела лишь назвать свое имя, зато немного узнала о местных нравах. Судя по всему, я, человечка, была здесь в таком же положении, как средневековые рабы. Тем удивительнее то, что меня поселили во дворце.

Шаола привела меня в огромную комнату, я бы назвала ее пятьдесят оттенков голубого. И немножко серебра. В целом уютно и светло.

– Лина, – она снова улыбнулась. – Я сейчас приготовлю купальню, а ты пока отдохни. Я не знала, что ты любишь, принесла понемногу всего, что просили другие челове…ой, другие гостьи.

– Спасибо, – забота девушки была приятна.

Там, куда она показала, обнаружилось мягкое кресло и небольшой столик, заставленный так, словно ожидали беременную девушку. Шоколадный торт соседствовал с роллами, жареная картошка с лягушачьими лапками. В кувшинах оказались компот, сок и вода. Надеюсь, меня не пытаются отравить. Хотя сказал же Алорейн, что поговорим за ужином, значит, до него я доживу. А поем лучше сейчас, чтобы при эрине грациозно сидеть и равнодушно ковырять содержимое тарелки.

После легкого ужина я отправилась в купель, на поверку оказавшуюся бассейном, не меньше. Времени у меня было немного, а статус далек от "остальные пришли раньше", поэтому я наскоро смыла с себя грязь, намазалась ароматным маслом и с чувством выполненного долга отдалась умелым рукам Шаолы, которая вызвалась меня причесать так, чтобы эрин ахнул. В их моде я все равно не ориентировалась, так что спорить было бы глупо.

Через полчаса из зеркала на меня смотрела стройная брюнетка с собранными наверх волосами. На мне было нежно-голубое платье с открытыми плечами и тугим корсетом. Откуда-то даже появилась грудь, размера третьего, не меньше! Юбка же была пышная, как в сказке про Золушку. Туфельки на ногах красовались почти хрустальные: нежно-серебряного цвета, переливающиеся на солнце.

– Удачи, – прошептала довольная своей работой Шаола.

Я кивнула и отправилась вслед за лакеем, к счастью, неторопливым. Потому что скользкий пол никто не отменял.

Все плохо. Нет, все просто отвратительно! Уж лучше бы истинной отказалась та язва с черными косами. Или, на худой конец, рыжая нимфоманка. Но эта… Лина… И чем только она приглянулась дракону?! Нескладная, неуклюжая, бойкая. Разве такая должна быть будущая правительнице Эйлера?!

– Ну скажи мне, зверюга, за что?! – я готов был рвать на себе волосы, но лишь сидел на собственной постели, глядя в пустоту. – Почему она?! Как, вот скажи мне, как у нас может выйти сильный наследник, если она считает меня гадким похитителем, а я не испытываю к ней ни малейшего влечения?!

Стук в дверь выбил меня из раздумий. В мои покои так бесцеремонно стучать могли только в двух случаях: или на нас напали, или явилась моя мать, эрина Олея. И что-то мне подсказывало, что никто на нас не нападал.