- Нет, - он качает головой и прихлебывает ещё чая. - Милая Ванесса, это не магия, ведь магия, в вашем понимании это когда человек не имеет сил, а наращивает их ради своих целей. То, что у меня это дар. Врожденный и не более. А вот то, что именно ведьмы могли навредить моему здоровью, чтобы людей с моим даром больше не было - это возможно.

- Мне жаль.

- Не о чем жалеть. Я нашел наследника, - говорит он.

- Это как?

- Если вы станете моей женой, то ваш ребёнок будет записан как мой наследник. Всем будет легче поверить и поставить точку на этом вопросе. Чем проверять, возможно ли это. На вашу честь я не посягну, сами понимаете. Но попрошу быть мне верной, во избежание пересудов. Так что скажете, Ванесса?

6. Это я вас здесь всех собрал

10 лет спустя

Мой муж отрывает взгляд от утренней газеты. Скользит по мне добрым взглядом и опять погружается в чтение. Там пишут ужасные статьи, скучные искусственные специально для него. Для короля маленького, независимого государства Турапс.

В статьях пишут о том, как отстроили школу для детей, больницу для больных, конюшни для коней, и как кони, больные и дети безмерно счастливы. Но моему мужу Альфреду это нравится.

Так проходит каждое наше утро. Мы сидим напротив друг друга, завтракаем и он читает газеты, написанные для него. Потом он работает. Подписывает какие-то бумаги. Потом приезжает домой. Слуги вносят его инвалидное кресло в дом, кланяются мне а дальше мой супруг сам доезжает до своего кабинета и снова читает.

Скучная жизнь. Всё веселое и радостное происходит только с малышкой Хоуп. Моя надежда, не дает мне скучать. Растет в красивую, умную и смелую девушку. Она очень похожа на Эдгара и это понимание причиняет мне сильную боль.

Её пухлые губы, шоколадные глаза, открытая, широкая улыбка. Она всё больше и больше становится похожей на него. Я так и не знаю, что там произошло во Флейме за десять лет. И мне неважно. Важно, что моя дочь обожает заниматься музыкой, любит читать, как её приемный отец и погружается в его дела, готовясь стать повелительницей маленькой и гордой страны Турапс.

- Сегодня меня зовут на открытие отреставрированного храма, - говорит Альфред.

- Это хорошо, - отзываюсь я.

- Просят быть всю элиту города. Значит, тебе тоже нужно быть рядом.

Открытие храма всем богам. Ну да. Если бы боги существовали, они не допустили бы половину тех ужасов и боли, свидетелем которых я была.

- Прости, - я осекаюсь, вспоминая, что муж читает мысли.

- Милая, тебе не надо извиняться за свои мысли и своё мнение. Ты имеешь на него полное право. Но присутствовать там придется.

- Хорошо.

Скучный день.

Скучный вечер.

Неспешная дорога до храма.

Мой муж держит меня за руку и слуги везут его коляску внутрь. Резко он поднимает руку, в то же время, как кто-то закрывает за мной массивные двери.

- Ванесса, ты не успеешь уже сбежать?

- В смысле? Зачем? - не понимаю я.

- Это ловушка. Эти люди это знают, - он кивает на прислужников храма, которые опустили головы. - Потому мне передавали приглашение запиской. Как нехорошо. Это же храм.

Он говорит так спокойно, слегка осуждающе, как отец, осуждающий детей, не понимающих простых вещей.

- Простите, милорд! - одна из прислужниц падает на колени.

Я шокированно замираю. Смотрю по сторонам от одного удивленного соратника или советника Альфреда до другого. Те также переводят взгляды на меня и друг на друга.

- Это я вас здесь всех собрал, - слышу я веселый голос.

Я хочу вернуться в скучную жизнь. Хочу читать отвратительные газеты и читать с Хоуп книги. Но я понимаю, что больше мне этого не светит.

Я узнаю, даже возмужавший и более хриплый голос Эдгара повсюду.