Я не хочу никуда уезжать из страны, но я точно так же не хочу иметь ничего общего с драконом, которому я не доверяю. Да что там не доверяю, я его откровенно боюсь. Как бы меня не переубеждал Рауль, я никогда не буду чувствовать себя в безопасности с кем-то вроде этого чернокнижника.

Я выдерживаю пристальный взгляд Рауля, но молчу. Не знаю что ему ответить. В конце концов, я понимаю, что Рауль хочет защитить меня, но меня совершенно не устраивает цена этой защиты…

Наконец, Рауль вздыхает и отводит взгляд.

– Хорошо, я совру, если скажу, что не ожидал чего-то подобного. На этот случай, у меня есть еще один план. Правда, он менее надежный. Западнее от нас, примерно в двух сутках езды есть небольшой городок Виньес. Там живет мой хороший знакомый, который обязан мне жизнью. Он поклялся, что поможет мне с любой проблемой, какой бы опасной она ни была. Думаю, он сможет на некоторое время приютить вас и выдать за другого человека.

Рауль горько усмехается и смотрит на меня с ожиданием.

– Огромное тебе спасибо, Рауль, – со всей искренностью отвечаю я, – Такой вариант мне действительно нравится больше. Хоть я и не знаю чем могу тебя отблагодарить.

– Не нужно благодарностей, госпожа, – поджимает губы он, – Воспринимайте это как мои извинения за действия господина.

При воспоминании о Маркосе, у меня снова все расплывается перед глазами. Хочется опять уткнуться в подушку и забыться пусть беспокойным, но очищающим сном.

Тем не менее, я все же нахожу в себе силы ответить Раулю:

– Ты не виноват в том, что сделал Маркос. У него есть собственная голова и он сам принимает решения. Поэтому, и ответственность за них должен нести только он и никто другой.

Лицо Рауля становится задумчивым, а взгляд отстраненным. Будто он обдумывает что-то важное.

– Вот только, я служу лично ему уже пять лет. И за все время, это – единственный случай, когда я не понимаю его решения, – наконец, отвечает он, – Так или иначе, но я буду рад просто помочь вам. И, если уж мы все решили, подождите за воротами, пока я подгоню карету.

Я пропускаю ту часть, что он сказал про Маркоса мимо ушей, но фраза с каретой заставляет меня не на шутку перепугаться. За Рауля.

– Карету? Но ведь тогда все поймут, что ты помог мне сбежать, – если Маркос отобрал у меня все, что только можно, страшно представить, что он сделает с Раулем за предательство, – Я могла бы нанять извозчика.

Рауль добродушно смеется.

– Госпожа, вы хоть представляете в какую сумму обойдется нанять извозчика до Виньеса? А по поводу меня не беспокойтесь, со мной все будет в порядке. Я обязательно что-нибудь придумаю.

Я хочу его остановить, хочу сказать, что не нужно рисковать ради меня, но слова застревают в горле. Голос Рауля звучит настолько уверенно и решительно, что я поддаюсь ему.

В конце концов, я привыкла безоговорочно доверять Раулю как моему телохранителю. Поэтому, если он говорит, что все будет в порядке, я ему верю.

Хочу верить.

– Тогда, прошу…

Маркос делает шаг к калитке для прислуги и распахивает ее передо мной.

Меня снова переполняет искренняя признательность к этому человеку. Единственному, кто не бросил меня после предательства мужа. Единственному, кто не побоялся выступить против его решения.

На глазах снова выступают слезы. Но, впервые за день, это слезы чистой искренней благодарности.

***

После того, как Рауль подъезжает за мной на карете, весь дальнейший путь сливается в одну непрерывную поездку. Иногда мы останавливаемся в придорожных тавернах на сон и перекус, даем отдых лошадям, но чаще всего, проводим время в дороге.

Чем дальше мы отъезжаем от замка, тем более странно я себя чувствую.