Он захрипел, согнулся, а на его губах заплясала кривая почти безумная улыбка.

– Твоя... Жена... – выдавил он из себя, кашляя и задыхаясь. – Она не та... За кого себя выдает...

Я замер, пытаясь осознать то, что только что услышал. Кассиопея не та, за кого себя выдает? Как это возможно?

Резкая боль пронзила все тело. Это случилось так быстро, что я даже не успел ничего осознать... Лишь когда липкая фиолетовая жидкость потекла из рваной на груди раны понял, что попался на свою же уловку.

Мой противник издал последний вздох, отбросив от себя клинок, перепачканный моей кровью. Он умер... А вот мне только предстояло перейти за грань.

Силы покидали меня стремительно, а сознание цеплялось обрывками за какие-то незначительные детали – луна на небе, ее отблеск на листьях деревьев, шелест ветра...

Прошел несколько шагов, да так и рухнул в каких-то кустах, понимая, что, наверное, это все. Как глупо было закончить все так...

После меня накрыла какая-то пустота. В которой я не чувствовал ничего, даже боли. Однако, сквозь эту пустоту, когда, казалось, уже не повернуть колесо судьбы, я вдруг увидел взгляд, взволнованный, солнечный, теплый... Улыбнулся. Какой интересный у меня Ангел смерти.

13. Глава 11

Найджара оказалась высокой и худой, словно щепка, старухой с некогда темными, а сейчас уже совсем седыми волосами, стянутыми в тугой узел на затылке. Ей только стоило увидеть Айдара, как она зацокала языком, а после, велев положить его на кушетку у стены, сказала нам выметаться за дверь, чтобы не мешать ей “Мальчика с того света возвращать”.

Я печально улыбнулась ее словам. В мире, где не было интернета и телевизора, вряд ли кто-то мог узнать императора, если не видел его в лицо. Одно дело смотреть на портрет даже талантливого художника, другое – определить его в незнакомце. Найджара явно не представляла кого называет мальчиком.

Лекри почти сразу же ушел, а я осталась сидеть на ступеньках крыльца, зябко ежась от вечернего холода и размышляя обо всем, что произошло. Перед глазами до сих пор была гора безжизненных тел... Сколько же их было всего? Как Айдар вообще сумел справиться со всеми? И кто мог подстроить подобную ловушку?

Почему-то я снова подумала о Бадру, но почти сразу же отмела эту дурацкую мысль от себя. Он узнал о том, что мы уезжаем только утром... Да и потом, нет у него возможностей и полномочий подобные вещи устраивать, и к тому же зачем?

Скрипнула дверь. Наружу высунулось хмурое лицо целительницы.

– Этот... Которого привезли... Кто он тебе?

Сердце ударилось о ребра. Такой вопрос... Я испугалась. Неужели, все? Посмотрела на Найджару, с трудом выдавив ответ.

– Муж.

– Муж. Хвала небесам, что муж. Обряд вас крепко связал, увидала я нити судьбы. Жив твой соколик только благодаря тому, что твое сердце бьется. И от тебя он жизненную силу получает!

Я не слишком доверчиво посмотрела на женщину. Все же, медицина в моем и этом мире очень разнилась...

– Он выживет? – спросила я, радуясь, что не услышала самого ужасного.

– Выживет. Если ты захочешь.

– Я?

– Собственные силы его истощены, – пояснила целительница. – Хоть мужчина и складный, и сильный, видно, что ему несладко пришлось. А вот если бы ты усилила связь между вами, его восстановление бы пошло в разы быстрее.

Старуха поманила меня за собой, и я прошла за ней внутрь дома. С облегчением заметила, что раны Айдара перевязаны чистыми бинтами, а сам он, хоть и не был в сознании, дышал гораздо более ровно. Похоже, Найджара действительно умела лечить...

– Что от меня будет нужно? – спросила, повернувшись к целительнице.

Та чуть прищурила взгляд.