– Залезай с ним! – велел мужик. – Меня, кстати, Лекри, зовут... Я в деревне ферму держу небольшую. А из-за леса сено вожу.

Повозка тронулась в путь. Пока Лекри рассказывал о себе, и о своей жизни, я сидела рядом с Айдаром, сжимая его ладонь. Странно, но в этот момент вообще не думала ни о чем. Ни о переменах в жизни, ни даже о Бадру. Думала лишь о том, хоть бы мужчина выжил...

***

Айдар Саранг

Не знаю, как так глупо попался. Моя поездка в Хофмар была спонтанной, я не брал ни охрану, ни экипаж, отправляясь верхом, никого не предупредив, кроме собственного брата. Серьезные покушения обычно планируются долго и заранее, когда известен маршрут следования высокопоставленной особы заранее и место назначения. Но то, что произошло, казалось чем-то невероятным.

Дорога от Хофмара была малолюдна настолько, что шанс, что здесь встретится разбойничья шайка был равен почти нулю. Тут попросту было некого грабить.

Вначале, когда экипаж затрясло, я подумал первым делом о разбойничьей шайке. Но эта мысль довольно скоро оформилась в нечто иное. Что остановка не случайна. Кто-то преднамеренно нас остановил. С какой целью стало понятно, когда у самого уха просвистела стрела. Кому-то очень не хочется, чтобы я не только поехал дальше, но и вообще ходил с ним под одной луной.

Вероятнее всего было, что кто-то проболтался о моем путешествии. Вопрос, кто именно. Об этом знал весьма ограниченный круг людей. Брат? Кассиопея? Бадру?

Первое – вряд ли. Джайсу я доверял как себе. Мое отношение к нему было проверено временем. Кассиопея от страха дрожала, укрытая от всего мира моим телом, она бы точно ничего такого не сделала, слишком перепугана... А вот Бадру...

У него и повод был, и смекался, и даже доступ к экипажу. Усмехнулся. Зря Кассиопея так ему доверяет. Гниль, раз не понимал, что подставляет собственную любимую своими действиями.

– На счет три беги... – сказал я девушке, понимая, что здесь, среди летящих стрел и свистящей стали ей делать было нечего.

Она было замешкалась, но когда мимо нас просвистела еще одна стрела, рванула в лес.

Я быстро откатился в сторону, закрывая ей спину магическим щитом, на время оставаясь сам без прикрытия. И все же, у меня хватало умений, чтобы выдержать схватку в одиночестве.

Заметив противника, послал в него огненную молнию. Услышал вскрик, звук падающего тела и почти сразу же приближающиеся шаги и звук рассекающего воздух клинка. Чуть пригнулся, отшагнул в сторону, уходя от удара мечом, и материализуя свой клинок – “Лунный шепот”. Увы, противник был не один...

Я уже перестал замечать ход времени. Казалось, что прошла вечность на грани жизни и смерти. Сталь танцевала свой кровавый танец, а я считал тех, кто выбыл. Один, два, семь... В какой-то момент понял, что соперник у меня остался один.

– Кто вас послал? – спросил, отражая очередной удар и делая выпад.

Нападавший его легко заблокировал.

– Тебе вряд ли стоит это сейчас знать!

Усмехнулся. На другое я и не рассчитывал. Бой продолжался долго. Я сражался с умелым воином-дроу, ловким, быстрым и сильным, почти таким же, каким был я сам. Мысленно сказал спасибо Джайсу, с которым мы каждое утро устраивали тренировочные спарринги, тем самым я мог сохранять хорошую форму.

И все же, этого было не достаточно. Сил у меня почти не осталось, я отбивал и наносил атаки уже механически, понимая, что рано или поздно могу сделать роковую ошибку.

– А ты неплохо дерешься... – я слукавил, отвлек, пренебрегая правилами классического боя.

Мой враг попался в эту ловушку, на миг замешкался, а мой клинок легко вошел в его тело. Брызнула кровь. Алая, а не фиолетовая, как у дроу. Мне пришлось сражаться с полукровкой...