Он пришёл справиться о моём самочувствии? Или, быть может, наказать, демонстрируя свою власть?

— Мне уже лучше. — Я запахнула поплотнее шелковый халат.

Нервы были напряжены до предела, и я нечаянно зацепила рукой графин, стоящий на столе.

Звук битого стекла разорвал тишину, которая повисла, между нами.

Я размышляла об ужасных пятнах на ковре, которые останутся от вишнёвого напитка. Хотя должна была думать совсем о другом. Например, об Эйдене.

«Что он забыл в моей комнате?»

Подняв глаза, я обнаружила мужа рядом, он внимательно на меня смотрел.

«Клянусь небом, Эйден пьян!»

Острый аромат бренди сливался с терпкостью сигарного дыма, удивительно точно отражая нашу напряжённую и невыносимую обстановку.

«Чего он хочет от меня?»

— Ты меня избегаешь, жена? Почему? — Его губы были рядом, и я молилась, чтобы он убрался поскорее.

Неужели ему нравилось меня мучить?

Руки мужа легли на мою талию. Я старалась, лишний раз не дышать.

«Бежать некуда, Миранда».

Путь к спасению был перекрыт: впереди — Эйден, позади — деревянный стол.

— Зачем ты явился? – прошипела я, с трудом сдерживая дрожь в голосе. – Убирайся! Не желаю тебя видеть!

Я должна была попробовать. А вдруг это будет просто?

— Но я пришёл к тебе, — лениво сказал Эйден, прищурившись. — Разве ты не моя послушная жёнушка? Раздевайся, Миранда.

.

5. Глава 5

«Он издевается?» Замерла, не в силах поверить, что это происходило со мной. Щеки пылали от унижения.

— Тебе нужна помощь? — Эйден небрежно коснулся розовой перламутровой пуговицы на моем халате и провел по ней пальцем.

Мотнула головой.

— Я всё ещё жду, Миранда.

Эйден осторожно коснулся губами моего виска. Я отпрянула, зажатая между драконом и столом, без возможности сбежать. Вскинула ладонь, но хлёсткая пощёчина не достигла цели.

Дракон перехватил моё запястье.

— Возвращайся к Лори, — едко сказала я, упираясь другой рукой в его грудь. — Она тебя заждалась. А меня оставь в покое!

— Где моя послушная птичка? — протянул он, сжимая мою руку еще крепче. — Милая, тихая Миранда? Что за мегера заняла ее место? М? Или... ты хочешь поиграть? — Эйден резко отпустил запястье и рванул ткань халата так, что пуговицы с треском посыпались на пол. — Я не против.

Тихий стук бусинок отозвался гулкой тревогой в моем сердце. Оно заколотилось, словно внутри разразился грозовой шторм.

«Эйден не сделает этого. Верно?»

Халат невольно распахнулся, выставляя на показ низкое декольте домашнего платья.

Дыхание дракона участилось. Пальцы, закованные в шелковые перчатки, нежно скользнули по моей ключице

— Эйден, пожалуйста, ты пьян, — прошептала я.

Сомнений не было: я была бессильна противостоять ему, если он захотел бы взять меня силой... Но сдаться по собственной воле я не могла.

Его взгляд потемнел до черноты. Вместо слов он рывком поднял меня на руки и направился к постели.

— Нет! Пусти! — Я молотила кулаками по его груди, но дракон не изменил своего выражения и не прекратил движения. Он осторожно положил меня на кровать.

Словно змей, готовящийся к атаке, Эйден начал расстёгивать свой жакет.

«Я не хочу этого!» — крик, возникший из самых глубин моего сознания, так и остался внутри, не найдя пути наружу. В тот момент я остро почувствовала всю полноту своей беспомощности перед лицом собственного мужа.

Мои глаза бегали по комнате в поисках чего-то потяжелее, что могло бы стать средством защиты, последним шансом на спасение.

«Ваза? Подсвечник?» Ни один из этих предметов не внушал мне уверенности.

Эйден с лёгкостью распознавал мои мысли о поиске оружия… и усмехнулся.

Неужели он думал, что я играю? И не чувствовал страха, который сковывал моё тело? На секунду мне показалось, что Эйден пришёл меня унизить, растоптать, и указать на своё место: бесправной и бесхребетной жены, которая будет терпеть его похождения. А он если захочет ласк, придёт и возьмёт их в любой момент.