К концу занятия виски покалывает с непривычки, а кончики пальцев слегка дрожат от напряжения, но я довольна собой. Неужели, на этом всё? Выходит, я зря боялась, и день не такой уж плохой, в общем и целом.

Уже после того, как звенит звонок, складываем вещи в сумки и идём к выходу вслед за остальными. Ирис и Ральф обсуждают предстоящий турнир. Проходим мимо ректорского стола.

Мистер Драгос делает какие-то пометки в журнале. Я даже дыхание задерживаю и стараюсь ступать тише, лишь бы проскользнуть мимо него незаметно. Не получается.

– Мисс Эрвиш, задержитесь, – тоном, не терпящим возражений.

Замираю на месте. Ирис и Ральф растерянно оглядываются и тоже тормозят.

– Остальные свободны, – добавляет с нажимом мистер Драгос.

Обречённо смотрю вслед удаляющимся спинам ребят. За Ирис закрывается дверь. В кабинете становится тихо.

Поправляю сумку на плече. Оборачиваюсь. Между мной и преподавательским столом всего шаг.

Мистер Драгос ставит финальный росчерк в журнале. Откладывает в сторону изящную чёрную перьевую ручку. Откидывается на спинку кресла и приподнимает бровь:

– Итак, мисс Эрвиш, – проговаривает низким бархатным голосом, окидывая меня изучающим взглядом, от которого хочется скрестить руки на груди, но я сдерживаюсь, лишь сильнее сжимаю кожаный ремешок на плече. – Ваши штрафные баллы. Их нужно отработать.

– Да, господин ректор.

Мистер Драгос едва уловимо морщится. Хм, странно. Что-то в моём обращении ему не понравилось? Впрочем, быть может, мне показалось, потому что в следующий миг он кивает:

– Приятно видеть такую сознательность. Раз так, жду вас в восемь вечера в своём кабинете.

Эмм… так поздно? С другой стороны, когда ещё, с его то занятостью? Наверное. Кажется, мои мысленные метания отражаются на лице, и мистер Драгос их замечает:

– Проблемы?

Спорить с ректором? Пфф! Спасибо, нет.

– Нет, господин ректор.

И снова его будто передёргивает от моих слов, хотя, казалось бы, с чего?

– Превосходно, – кивает сухо. – В таком случае, до вечера, мисс Эрвиш.

– Да, господин ректор. До вечера.

Не негнущихся ногах иду в сторону выхода и снова чувствую спиной чужой пристальный взгляд. Ничего особенного не стряслось. Всего лишь отработка. Штрафные баллы положено отрабатывать. Это не новость. Все это знают. Тогда почему такое странное чувство внутри? Волнение, смешанное со страхом и предвкушением? Потому что это не просто отработка, а отработка у НЕГО?