Хорошо, что последнее требование относится только к тому, что происходит в этих стенах, и не распространяется за их пределы. В противном случае жизнь была бы слишком скучной.

Вероятно, что-то в моём взгляде заставляет Бри напрячься. Делаю ещё один широкий шаг ей навстречу. Она два назад.

– Но если этого недостаточно, – мямлит Бри, отступая, – скажите, что ещё мне сделать? Может быть, доклад?

Мда. Будь моя воля, я бы подобрал тебе наказание. Не за опоздание, хрен с ним. За выходку с побегом. И как ведь ещё наглости хватило заявиться сюда!

Мысленно проклинаю себя за то, что даже не подумал искать девчонку у себя же под носом! Просто мне и в голову не могло прийти, что у нахалки СТОЛЬКО наглости и хладнокровия!

Думал, передо мной наивная дура. Ошибался. И это злит.

В своих мыслях я могу сколько угодно встряхивать Бри, укладывать её на парту животом вниз и давать по заднице, вот только в реальности приходится держать себя в руках. Единственное, что я могу теперь – разговаривать.

Или… не только? Ведь она не просто адептка. Она – почти жена. Моя истинная. Принадлежит мне. А значит, моя по праву.

Боковым зрением отмечаю, что в помещении становится заметно темнее. Солнце за окном скрылось. Небо почернело. На стекло падают первые капли дождя, хлопает форточка.

Поднимаю глаза с сисек Бри на её лицо. Смотрит недоумённо, но открыто и прямо.

Надеется на что-то? Не ожидает подвоха?

Святая простота. Незамутнённая наивность. Строит из себя непонимающую глупышку. Продолжает играть в свои игры. Ну, что ж, поиграем.

Удерживая зрительный контакт с ней, делаю шаг вперёд. Бри пятится назад, отступает, пока не упирается задницей в первый ряд парт, тянущийся сплошняком от одного края лектория и до другого.

Приближаюсь вплотную, продолжая загонять добычу в западню. Бри взмахивает руками, теряя равновесие, и вдруг садится на парту за спиной.

Наклоняюсь вперёд. Впечатываю ладони в стол справа и слева от её бёдер, заключая девчонку в ловушку. Моё лицо теперь на уровне её лица.

Медленно приближаюсь. Между нашими лицами остаётся всего пара сантиметров. Сердечко Бри стучит так часто и громко, что я ощущаю его как своё собственное. Зелёные глазищи с ужасом таращатся на меня. Пухлый ротик приоткрыт:

– Что… вы делаете, господин ректор? – надо же, а теперь голосок дрожит и вовсе не такой уверенный.

Одуряюще пахнет дикими ягодами и мятой.

Проклятье!

Встряхиваю головой, чтобы отогнать навязчивые мысли. Возвращаю себе трезвый рассудок и задаю вопрос, который мучает меня всё последнее время:

– Довольно пустой болтовни! Как оказалась здесь? КТО помог?

Бриана.

Я в ступоре, но ректору положено отвечать, и я отвечаю:

– Я… эээ… друзья подбросили.

А что ещё мне сказать? Хмурое выражение лица мистера Драгоса сменяется снисходительным:

– Какие ещё друзья? – выплёвывает презрительно. – Что за нелепица, Бри? В «Гранд Дракон» никаких твоих друзей не было!

Что? Откуда он знает? Что я оттуда? Ехала сюда.

– Гггосподин ректор, – подаюсь всем корпусом назад, перебираю ладонями и упираюсь ими в деревянную парту у себя за спиной. делаю всё возможное, чтобы отклониться, оказаться как можно дальше.

И окончательно перестаю понимать, что здесь происходит. Почему он разговаривает со мной ТАК? Будто нас что-то связывает? Но ведь это невозможно.

Я – обычная сиротка из закрытой школы для девочек.

Он – бессменный ректор Академии Драконов вот уже больше тринадцати лет. Никому до него не удавалось сохранять за собой эту должность ТАК долго. Мистер Драгос – живая легенда, сильнейший по магическим плетениям, дракон с величайшим магическим резервом. Никто не сравнится с ним.