Не только родители могли быть совершенно бестактны, но и некоторые учителя. Бутц, конечно, ни о чем не догадывалась, но все же я никак не могла припомнить ни одного случая за все эти годы, когда бы мы вместе отмечали хоть что-то.

- Елизавета Николаевна, этот молодой человек обещал мне помочь донести цветы до дома, а я со своей стороны обязалась угостить его мороженым в благодарность за помощь и в честь начала учебного года. Так что простите, у меня тут своя тусовка.

Было немного невежливо, то как я двинулась в ее сторону и настойчиво выдворила за пределы класса.

Я думала, что все самое страшное позади и мне почти удалось пережить этот день, когда услышала сначала тихие, а потом вполне отчетливые и насадные рыдания у себя за спиной.

То, что мальчик именно рыдал выдавали не протяжные стоны и детский плач, а сдавленные всхлипы. Из тех, что ты обычно пытаешься сдержать закусывая щеку и сжимая губы так плотно, что кажется еще чуть-чуть и они склеятся. Слезы льются градом, крупными бусинами по щекам, почти карикатурно очерчивая овал лица и останавливаясь на подбородке. Они зависают и медленно падают с весьма ощутимым звуком разбиваются о ближайшую горизонтальную поверхность - школьную парту.

И хотя все действо выглядит слишком картинно в нем нет фальши. Нет лжи.

Только боль и одиночество.

Откуда у семилетнего мальчика такая потребность в том, чтобы держать свои чувства под контролем, в то время как большинство детей используют весь арсенал своих переживаний лишь бы получить все, что им вздумается?

- Знаешь, нам не обязательно тащить все цветы домой. Достаточно взять с собой несколько букетов, чтобы не походить на ходячие клумбы, - я мягко улыбнулась, сделала несколько шагов вперед и присела на второй стул за его партой.

Было не очень удобно - у детей в младшей школе стулья соответствовали их росту.

Рома кивнул головой в знак несогласия и кулачками вытер слезы, которые продолжали катиться. Чем больше и интенсивнее он старался их убрать, тем хуже у него получалось. Я знала, что он думал о чем-то фатальном, почти невозможном. Мальчик злился и негодовал, с каждой новой мыслью собственное положение казалось ему самому еще более безнадежным и отчаянным.

- Рома, - я перехватила его руку и сжала влажные пальцы. - Мне жаль, что сейчас тебе приходится быть здесь. Ты наверняка не о таком первом сентября мечтал, не так себе его представлял.

Маленький Титов кивнул.

- Но сегодня у нас нет другого вариант. И, - положив вторую ладонь ему на щеку я вытерла еще одну мокрую дорожку с его щеки, - на счет мороженого - это чистая правда. Мы обязательно сходим чем-нибудь угоститься. Согласен?

Рома снова кивнул и кажется выровнял дыхание. Я видела, как на секунду его глаза зажглись интересом. По крайней мере это уже маленькая победа. Не знаю почему для меня это стало таким важным, но видеть ребенка в слезах казалось выше моих сил.

Я попросила его собрать вещи, хотя собирать было особо нечего, а сама выбрала несколько букетов, чтобы отнести их домой. Три вручила Роме, захватила ноутбук и свою сумку, сунула в карман айфон и мы покинули класс. К счастью никто из преподавателей на встречу нам не попадался и никаких лишних вопросов и интереса к ребенку в моем сопровождении не проявил.

Но это только сегодня. Как быстро вспыхнет любопытство и будут сопоставлены все факты - оставалось только догадываться.

Дома я попросила Рому переодеться из школьной формы во что-то менее формальное. Сама достала джинсы и простой светло-синий кроп-топ с длинным рукавом. Волосы собрала в высокий хвост и накинула джинсовку, чтобы прикрыть оголенную часть живота.