По древнему преданию, апостол Андрей был росту немалого, несколько согбен, нос имел орлиный, глаза исполненные благодатного выражения, брови стройные, волосы и бороду густые.

Мощи св. Андрея впоследствии по повелению Константина Великого были перенесены мучеником Артемием в Константинополь и положены в храме св. апостолов, внутри жертвенника, вместе со святыми апостолами Лукою и Тимофеем. Крестоносцы в 1208 году перенесли их в Италию, в г. Амальфи. Глава же Первозванного апостола покоится в Риме, в Ватиканской базилике св. ап. Петра.

Что-то величаво-духовное, что-то несущееся над миром и настолько близко к небу, что уже на земле кажется неземным, исключительно небесным, слышится в великом имени Антония, которое называет собой все, что есть тайного, высокого, святого в монашеских подвигах.

Родоначальник, отец монашества, прп. Антоний Великий родился в 252 году в Египте, в благочестивой знатной семье, где и был воспитан в правилах святой веры. Восемнадцати лет он остался круглым сиротой и наследником значительного состояния, причем на руках его была и юная его сестра. Но недолго оставался он в миру; около 20 лет от роду он раздал большую часть своего имения бедным и удалился в пустыню. По преданию, на его решительность сильно подействовали слышанные им как-то в церкви слова Евангелия: «Иди, продай имение твое и отдай нищим, и будешь иметь сокровище в небесех».

Свою сестру Антоний устроил в девичий монастырь.

Антоний решил доверить себя одному праведному старцу, наблюдая и за другими отшельниками и присматриваясь к тем добродетелям, в которых они особенно отличались, чтобы приобрести их самому. Время его в келье было распределено между молитвой, чтением Св. Писания и рукоделием. Вырученные деньги он раздавал бедным, оставляя для себя лишь крайне необходимые гроши. В праведной жизни в своей Антоний терпел сильное искушение от демона, который будил в нем воспоминание о прежней знатности и о том счастии, которое было для него так доступно, влагал в него сомнение в его силах и в возможности прожить так долго в подвигах и без общения с людьми. Он старался разжечь в нем нечистые чувства, искушал его тщеславием, но все напрасно. В ответ на искушения Антоний усилил свои подвиги. Он ел однажды в день, после захода солнца, а иногда не принимал пищу по два, по три дня. Кусок хлеба, соль и вода составляли его единственную трапезу. Часто он проводил ночи без сна, всячески закалял свою волю всякими лишениями. Для большего уединения он скрылся в одной могиле (имевшей, как обычно это было в Египте, вид домика) в которую один верный друг приносил ему пищу. Тут демон еще усилил свою ярость, подвергал его побоям, нападал на его жилище, являясь в образе львов, медведей, тигров и змей. Однажды среди этих искушений Антоний призвал на помощь Христа. Тогда в раскрывшуюся крышу здания полился небесный свет, разгоняя духов тьмы. С доверием и любовью ребенка Антоний высказал Христу свою жалобу:

– Где был Ты, сладчайший Иисусе? Где был Ты? Зачем не пришел раньше, чтобы исцелить мои раны?

Голос божественный сказал ему:

– Антоний, Я был около тебя и хотел созерцать битву, так как ты мужественно сражался. Но Я всегда буду помогать тебе, прославляя имя твое по всему миpy.

Тогда Антоний ясно почувствовал обновление своих сил. Ему было в это время около 35 лет. После этого Антоний один удалился вглубь пустыни.

Пока он туда шел, демон, искушая его, показал ему на дороге серебряный бассейн необыкновенных размеров. Антоний понял, что это вражеское искушение, и произнес твердым голосом: