Храм Иверской иконы Божией Матери в Цхинвали. Здесь – храмовый праздник, на который мы стремились успеть. Радушная встреча с молодыми людьми: Анной, Богданом, Симеоном. Угощение. Подарки в киоске: крестики, браслетики. Что-то понравилось – сразу дарят. Дали горячий хлеб и вино на дорогу. Все вышли нас провожать. Только познакомились, но такие открытые, сердечные люди, что до боли жаль расставаться…

На Тбилиси транспорта нет. Едем рабочим автобусом в Гори. Это – родина Сталина. Уговорили водителя довезти нас до Мцхеты – древней столицы Грузии. Удивляемся: вдоль обочин дороги в селах часто встречаются тощие черные свиньи, как у нас собаки или кошки.

В Мцхете неподалеку друг от друга расположены мужской Свети-Цховели – Георгиевский монастырь (IV века) и женский Самтавровский монастырь (XI века) святой равноапостольной Нины. Женский монастырь окружен высокой стеной. Приехали туда поздно, в темноте. Стучим, сигналим, кричим – все безполезно. Слава Богу, услышала нас одна из насельниц, пришедшая звонить на колокольню, расположенную неподалеку от монастырской стены. С разрешения игумении минут через пятнадцать нас пропустили за ворота. Две улыбающиеся монахини сообщили нам, что сестры остаются на ночлег в монастыре святой Нины. Нас – троих мужчин – направляют в Георгиевский монастырь, об этом уже договорились.

Принимают как высоких гостей. Мы разделяем трапезу с монахами за изысканным столом с вином, всевозможными фруктами и яствами. Очень теплая атмосфера, царят необыкновенные любовь и радушие. На ночлег нас устроили в Патриарших покоях. Вокруг старинные иконы, облачения для торжественных служб – сказка, да и только…

А женщин, как и нас, обласкали всячески, покормили и поселили в замечательной комнате. Сестры обратили внимание, какие светлые лица у матушек, с которыми они беседовали. Им сказали, что подъем на молитву в четыре часа утра. Наши спутницы захотели участвовать в полунощнице, и паломницам с благословения игумении разрешили. Одна из паломниц замешкалась. Ее ждали, не начиная службу. Даже в такой мелочи женщины всем сердцем ощутили присутствующую здесь удивительную любовь. Два часа пролетели, как пять минут. Все было понятно, хотя служба велась на старо-грузинском языке.

27 октября 2005 года

Сестры присоединились к нам на литургии в храме Свети-Цховели. Здесь три престола: пророка Илии, 12 апостолов и великомученика Георгия. Главные святыни: находящийся под спудом Хитон Спасителя, милоть (плащ из овечьей шерсти) пророка Илии, крест из кедра, под которым находился Хитон. Под этим деревом вместе с Хитоном покоилась святая Сидония – сестра иудея Элиоза, привезшего святыню из Иерусалима. В кресте из кедра – часть Животворящего Креста Господня. В церкви есть Кувуклия и подобие всех иерусалимских святынь. Здесь много захоронений грузинских царей. Каменные плиты, места погребения их – прямо под ногами, никак не огорожены. Мы старались их обходить.

Чудное клиросное пение на грузинском языке. Традиционное многогласное песнопение красиво необыкновенно, буквально захватывает дух, уносит его на заоблачные высоты. Иногда, специально для нас – гостей – пели немного на церковно-славянском. Архимандрит Давид разрешил нашему священнику, отцу В., сослужить с ним в алтаре, а потом уступил ведение службы. На незнакомые им возгласы хор пару раз сбивался, и тогда исправлял ситуацию грузинский архимандрит. Меня, казалось, уже ничем нельзя удивить – даже на Гробе Господнем на Пасху успел побывать, но эта служба в Свети-Цховели ни с чем не сравнима…

После литургии мы подходили к могиле архимандрита Гавриила (Ургебадзе), поставили свечки, взяли оттуда земельку. Это – один из самых удивительных подвижников XX века. О нем есть хорошая книжка. (В 2012 году архимандрит Гавриил был прославлен Грузинской Церковью.)