На лице Нэша отобразился немой вопрос.

– Он вчера заступился за меня после того, как ты исчез, а отец выгнал его из дома, – пояснила я ему.

Нэш сочувственно на меня посмотрел и, взяв меня за подбородок и приподняв мне голову, поинтересовался:

– И ты, конечно, решила начать его поиски непременно у Бобби?

Я лишь пожала плечами. Он закатил глаза.

– Ох, Избранная. Нафига было самой туда лететь, могла бы просто найти меня и спросить, – он сделал паузу, а затем, грустно вздохнув, ошарашил меня:

– Я видел твоего брата вчера ночью и в курсе, куда он полетел.

С надеждой посмотрев ему в глаза, я дрожащим голосом спросила:

– И где же мне его искать?

Нэш, переведя взгляд на небо и выждав несколько секунд, еле слышно ответил:

– Там, куда нельзя вылетать. За куполом.

Надежда разбилась вдребезги.

Глава 5

– Что???!!!

Клео таращилась на меня во все глаза, и ее вопли, казалось, распространялись на несколько километров вокруг. Я это предусмотрела и специально встретилась с ней на окраине леса, подальше от посторонних ушей.

– Да ты в своем уме?! – она судорожно ходила взад и вперед, хватаясь за голову. Я молчала, давая подруге выпустить пар.

– Летала за купол?! Да еще и с этим разгильдяем?! – она пылала от гнева. – Потом, вдобавок, и к Бобби поперлась! Ты совсем рехнулась что ли?! – Клео, наконец, остановилась и уперла руки в бока:

– Аннет ван Тьерри! Ты хоть представляешь, что сделает твой отец, если узнает?

– Он не узнает, – спокойно ответила я ей. – Ну, по крайней мере, пока не узнал.

– Вот именно! И ты еще имеешь наглость после всех своих рассказов предлагать мне отправится с вами искать твоего нахального братца?! Нет уж, дамочка, только через мои крылья! – и она, закатив глаза, с негодованием плюхнулась на пень.

Я сидела на коленях чуть поодаль и ждала. Клео демонстративно отвела голову в сторону и молчала, скрестив руки на груди. Замерла, гордая как статуя, и делала вид, что рассматривает проплывающие над ней облака. Мне же сейчас очень нужна была ее помощь. Я подползла к ней и тихо заскулила:

– Ну, Клео, миленькая, мы ведь всего на денек вылетим, а семьям скажем, что отправились на пикник. Мне без тебя никак не справиться, ты же столько всего знаешь! – с мольбой в глазах причитала я.

Клео и вправду была ходячей энциклопедией. Все, что касалось флоры и фауны – это была ее стихия. Она была одной из лучших в школе по этим дисциплинам, чего не скажешь про меня. Я пропускала мимо ушей лекции про несъедобные ягоды и жалящие растения просто потому, что тогда я не придавала значения этой информации, так как на нашей земле не водилось и половины всего, о чем пестрило в учебниках. А мысли о том, что я когда-нибудь окажусь за куполом, я вообще не допускала! Но теперь я сожалела о своей легкомысленности в плане обучения.

Клео продолжала сидеть, как истукан, и отворачиваться от меня. Тогда я решила надавить «на больное», чтобы заручиться ее поддержкой. Подруга, при каждом удобном случае, обожала демонстрировать свои знания и поучать уму разуму всех, кого не лень. Взяв ее за руку, я начала:

– Клео, ну ты ведь столько всего знаешь! Ты многое изучила, рассматривая картинки в учебниках, но ни разу не видела это собственными глазами. А за куполом ты сможешь лицезреть это воочию, да и вообще… Там столько всего неизведанного! Ты сможешь сама все подробно увидеть и не дать нам с Нэшем наесться ягод, от которых могут вырасти рога.

Она ухмыльнулась и, гордо на меня посмотрев, надменно ответила:

– Таких ягод, вообще-то, не существует.

Я обрадовалась, что Клео снова со мной разговаривает. Это был верный признак, что в душе она явно не так сердится как изображает снаружи. Оставалось совсем немного, чтобы она, наконец, сдалась.