Практика свидетельствует, что чем лучше люди знают о деятельности государственных и муниципальных органов и своих депутатов, об их текущих делах и планах на будущее, тем действеннее связь избирателей со своими избранниками.

С помощью гласности обеспечивается демократизм управления и решения вопросов государственного и местного значения, их подконтрольность населению, а также возможность граждан влиять на выработку решений, затрагивающих их интересы, права и свободы.

Вести работу гласно, открыто – это не просто объективная потребность, вытекающая из природы демократического правового государства, но и юридическая обязанность государственных и муниципальных органов. В соответствии с Конституцией РФ законы подлежат официальному опубликованию, любые нормативные правовые акты, затрагивающие права, свободы и обязанности человека и гражданина, не могут применяться, если они не опубликованы официально для всеобщего сведения (ст. 15). Органы государственной власти и местного самоуправления, их должностные лица обязаны обеспечить каждому возможность ознакомления с документами и материалами, непосредственно затрагивающими его права и свободы (ст. 24). Каждый имеет право свободно получать информацию (ст. 29). Таким образом, гласность выступает не только одним из основных принципов деятельности органов государственной власти и местного самоуправления, но и условием осуществления народовластия, развития социальной и политической активности граждан.

Право на информацию – одно из основных прав человека и гражданина. В соответствии с Конституцией РФ каждому гарантируется право на информацию, т. е. право свободно искать, получать, передавать и распространять информацию любым законным способом (ст. 29). Законодательной базой информации и гласности служат многие федеральные законы. Базовым из них является Федеральный закон от 20 февраля 1995 г. «Об информации, информатизации и защите информации»[15]. Государственная политика в сфере формирования информационных ресурсов и информатизации направлена на создание условий для эффективного и качественного информатизационного обеспечения решения стратегических и оперативных задач социального и экономического развития Российской Федерации.

Право на информацию реализуется прежде всего через средства массовой информации. Несмотря на то, что их доступность по сравнению с 80-ми годами значительно снизилась для многих семей, тем не менее печатные и особенно электронные средства массовой информации и в настоящее время остаются наиболее широким и доступным способом поиска, получения и распространения общественно значимых сведений. В соответствии со ст. 38 Закона РФ от 27 декабря 1991 г. «О средствах массовой информации»[16] государственные органы и организации, общественные объединения, их должностные лица должны предоставлять сведения о своей деятельности средствам массовой информации по запросам редакций, а также путем проведения пресс-конференций, рассылки справочных и статистических материалов и в иных формах.

При этом в соответствии с Законом РФ от 21 июля 1993 г. (в редакции от 6 октября 1997 г.) «О государственной тайне»[17] и Указом Президента РФ «Об утверждении перечня сведений конфиденциального характера» от 6 марта 1997 г. № 188[18] не допускается разглашение государственной, служебной и коммерческой тайны. В то же время согласно ст. 7 Закона РФ «О государственной тайне» не подлежат засекречиванию сведения о чрезвычайных происшествиях и катастрофах, угрожающих безопасности и здоровью граждан, и их последствиях, а также о стихийных бедствиях, их официальных прогнозах и последствиях; о состоянии экологии, здравоохранения, санитарии, демографии, образования, культуры, сельского хозяйства; а также о состоянии преступности; о привилегиях, компенсациях и льготах, предоставляемых государством гражданам, должностным лицам, предприятиям, учреждениям, организациям; о фактах нарушения прав и свобод человека и гражданина; о размерах золотого запаса и государственных валютных резервах Российской Федерации; о состоянии здоровья высших должностных лиц Российской Федерации; о фактах нарушения законности органами государственной власти и их должностными лицами.