Волны лениво накатывают на берег, оставляя игривые языки пены, которые тут же исчезают в песке.

Линия горизонта размыта в мягкой дымке, небо словно растекается по воде, сплетаясь оттенками лавандового, медового, глубокого алого.

Где-то вдалеке раскачиваются рыбацкие лодки, их силуэты едва различимы на фоне уходящего дня.

Ветер приносит с собой запах соли, солнца и чего-то неуловимо родного.

Я закрываю глаза. Просто дышу.

Это гипнотизирует – наблюдать, как исчезает солнце, как медленно пустеет пляж, как тени удлиняются, словно сам мир начинает замедляться.

Нет слов, которые ранят. Здесь нет прошлого. Нет воспоминаний, которые тянут вниз. Здесь только я. Я и этот момент.

Когда веки снова поднимаются, взгляд сам скользит по берегу.

Внизу, у воды, идёт молодая пара, их силуэты размыты, а следы на песке исчезают с каждым новым приливом.

Издалека доносится детский смех – наверное, кто-то из туристов устроил игру на мокром песке. Кокосовые пальмы покачиваются в такт ветру, создавая мягкий шорох. Как же здесь спокойно.

Как будто всё, что тяготило, осталось за бортом самолёта, на тысячи километров позади.

– Всё, я готова!

Голос Карины вырывает меня из этого затяжного момента. Я оборачиваюсь и невольно улыбаюсь.

– Я уже думала, ты там жить осталась.

Карина надувает губы, но тут же смеётся в ответ. Я бросаю последний взгляд на море. Мы только приехали.

Но я уже не хочу уезжать. Берём полотенца, закрываем за собой дверь, спускаясь вниз навстречу новому вечеру.

Возле калитки замечаем машину с открытым багажником. Куча вещей, чемоданы, рюкзаки. Карина замедляет шаг, оглядываясь.

– Вот и наши соседи. Как думаешь, какие они?

Я бросаю беглый взгляд.

– Судя по количеству чемоданов – девушки.

Карина фыркает, но я уже тяну её дальше.

– Ох, ладно тебе, может, это симпатичные горячие парни, которые скрасят наш отпуск?

Карина хитро прищуривается, всё-таки оглядываясь.

– Карина…

– Нет, ну ты только посмотри на эту попу.

Я неосознанно поворачиваюсь. Парень склонился над багажником, доставая вещи. Синяя майка облегает широкие плечи, подчёркивая рельефную спину. Джинсовые шорты сидят идеально, подчёркивая лёгкую небрежность в его движениях.

Я задерживаю взгляд чуть дольше, чем следовало бы. Ощущение дежавю.

Слишком знакомая сцена. Слишком узнаваемая эмоция.

– Господи, Карина…

Моё настроение тут же падает.

Воспоминания о прошлом отпуске всплывают в сознании, тяжёлым грузом опускаясь в грудь.

– Давай не будем повторять те же ошибки.

Карина вздыхает, но не спорит.

– Прошёл год, Нелль. Мы чертовски далеко от Питера.

Она шутливо обнимает меня за плечи.

– Даже если я сейчас залезу на пальму с бутылкой Джека и заору, они не выбегут.

Я невольно смеюсь.

– Давай не будем проверять, а то вдруг магия сработает и в этот раз.

Карина смеётся вместе со мной.

– Но признай, отпуск был классным. Хоть и финал… не очень.

Я молчу. Но потом улыбаюсь.

– Да. Мы приближаемся к пляжу, и чем ближе к воде, тем сильнее чувствуется прохладная свежесть морского бриза.

Песок под ногами мягкий, тёплый, обволакивающий.

Волны ласкают берег, забирая с собой остатки дневного жара, отражая последние всполохи солнца. Ветер шевелит мои волосы, запутывая пряди.

Воздух наполнен солью, цветами, лёгкой сладостью чего-то неуловимо тёплого. Мы сбрасываем шлёпанцы, бросая их в сторону, и идём босиком по песку. Пляж почти пуст.

У воды медленно прогуливаются пары, кто-то лежит в шезлонге, наслаждаясь последними минутами дня.

Я делаю глубокий вдох. Вот он.

Тот самый момент, когда кажется, что ты наконец-то свободна.

И пусть завтра всё снова станет сложным.

Но сейчас…