– Это что такое? – не понял я.

– Сергей Львович дал поручение.

– Что за поручение?

– Одеть тебя с иголочки… Сам он, говорит, не оденется, а ты уж постарайся, чтобы наш директор выглядел достойно. В общем, завтра у нас с тобой выходной, а послезавтра ты должен быть при параде, – рассказала Светланка…

Поручение дочь выполнила так, что на несколько лет у меня полностью отпали проблемы с одеждой. Теперь она была на все случаи жизни.

– О-о-о!.. Костюмчик приобрел, – насмешливо глянул Пискунов. Он вошел, скрипя, как хромовые сапоги. Глянул и чуть ни умер от смеха – передо мной стоял типичный колхозник с рынка с той лишь разницей, что новенькая дубленка была явно из синтетических материалов. Во всяком случае, производила такое впечатление, – Нравится? – гордо смотрел на меня обладатель чуда местной швейной промышленности.

– Теплая? – спросил вместо ответа, очень сомневаясь в способности подобных изделий хранить тепло.

– Как печка, – бодро ответил кум, – И недорого. Всего двести долларов, – явно завысил он цену.

– Всего двести? – переспросил его.

– Могу достать. У нас их подпольно производят… Не всякому еще продадут. Сто долларов сверху, и дубленка твоя. Ну что, достать?

– Стоит ли. Что-то мех у нее подозрительный. Искусственный?

– А какой же за такие деньги?.. Смотри ты! Купил костюм и возгордился. Ну, покажи хоть.

– Это не костюм, а пиджак.

– Импортный? – удивился кум, увидев лейблы с фирменной символикой.

– Английский.

– Брось, Толик… Китайский?

– Китайский бы не купил.

– Не буду спорить… А брюки покажи, – попросил он. Я встал. Брюки мне не нравились, но все приличные повсюду были лишь одного покроя «а ля Кавказ», – Вот это шик! – одобрил Пискунов, – Шерсть? – потрогал он.

– Чистая.

– Да-а-а… К такой одежде и мою дубленку, – мечтательно произнес кум, – Заказать?

– Не надо. У меня есть теплая куртка. Вон висит, – показал на вешалку.

Пискунов взглянул, ожидая, очевидно, увидеть свой подарок, но то, что увидел, заставило медленно присесть на стул. Благо, оказался рядом. А я впервые увидел, что может сделать с человеком зависть. Кум едва ни плакал от смертельной обиды:

– Она же на натуральном меху… И кожа натуральная… А качество, – огорченно констатировал он, – У нас таких не делают, – наконец с досадой махнул рукой.

– Германия, – назвал я страну происхождения.

– Сколько стоит? – расплющился он на стуле, обливаясь потом в своей подделке.

– Чуть больше пятисот.

– А деньги где взял?! – вдруг резко выпрямился кум, не поднимаясь со стула.

– Зарплату получил, – спокойно ответил ему.

Пискунов вдруг встал и, не поднимая головы, вышел. Дней десять он у нас не появлялся и даже не звонил…

В двадцатых числах декабря перечислил фирме «Romatec» первый лизинговый взнос и отправил письмо банка, подтверждающее готовность выдать нам необходимую гарантию. Копии документов направил и на «Симек»… Лед тронулся…

Буквально в канун новогодних праздников явился мрачный как туча Пискунов:

– Поговорить надо. Давай выйдем, – вызвал он меня в коридор, – Не знаю, что делать, но я не могу вернуть долг в срок, – огорошил он.

– Какой долг? Кому? – спросил его.

– Сто тысяч долларов на развитие предприятия. Мы с тобой брали у Коробкина. У фирмы «Невпроект», – напомнил он.

– Не мы брали, Вова, а ты брал… Я тех денег в глаза не видел… Кстати, насколько помню, ты брал под слово офицера. Обещал вернуть до конца этого года.

– Ты не увиливай, Толя. Отвечать будем вместе… Ты видел, на что деньги пошли.

– Не путай, Вова, одно с другим. Видеть и брать не одно и то же. Ты брал, насколько помню, ссылаясь на большой заказ.

– Да ты что, не понимаешь, это же прикрытие!.. Иначе Коробкин не дал бы денег.