Когда бумажка каким-то чудом оказалась у Глеба, я подошла к нему, чтобы посмотреть на зашифрованный ответ. Легкой задачки я и не ожидала, но довольно быстро смекнула, что к чему. Главное было не только разгадать код, но и выставить его в правильном порядке.

— Restez tranquille s'il vous plait*, — обратился Валерий к нашей команде, пока мы с Глебом занимались ребусом.

Вокруг тут же стало заметно потише. Мы сработали быстро и открыли сейф, в котором ожидаемо хранился ключ. Облегченно выдохнув, я передала его Глебу, и он вместе с еще несколькими парнями поспешили открыть металлическую дверь.

Наш путь продолжился. Пришлось несколько раз спуститься по лестнице и еще раз — подняться. С подъемом у меня никаких проблем не возникло. А вот при спуске я снова чуть не упала. И снова на последних ступеньках. Валерий поддержал меня. И пусть я была в защитном костюме, но этих прикосновений оказалось слишком много. Валерий не лапал меня, просто помогал. Но на мой поломанный мозг это всё равно никак не действовало.

— Больше не буду, — заявил Валерий.

— Что именно? — спросила я, поправив штанину.

— Трогать. Ты сильно напрягаешься. Не хочу вызывать у тебя дискомфорт.

— Дело не в вас. А во мне… В общем, всё это очень сложно, — я глубоко вздохнула.

— Давай на «ты». А то это «вы» только режет слух. Я уже понял, что ты воспитанная девушка.

Я кивнула и снова опустила взгляд на свои ботинки. Мы попали в помещение, где под ногами хлюпала вода. Атмосфера оказалась уж очень аутентичной, будто мы действительно попали в постапокалипсис.

— Ты убегаешь от чего-то или стремишься к чему-то? — поинтересовался Валерий.

Он, в отличие от меня, смотрел вперед, где было видно фигуры ребят из нашей команды. И ни разу за всё наше «путешествие» не споткнулся. Я раньше тоже не отличалась особой формой неуклюжести, но, похоже, ряд событий изменил меня на нескольких уровнях, не только психических.

— Почему ты спрашиваешь об этом? — задала я встречный вопрос.

— Из-за наблюдения. Я каждый день встречаюсь с новыми людьми и окружен теми, с кем давно знаком. Вижу, с каким рвением и интересом все стремятся попасть в нашу команду или просто узнать что-то новое.

— У меня тоже есть интерес. И рвение.

— Безусловно. Но это всё вторично. Есть что-то еще. Вот я и спрашиваю, ты убегаешь от чего-то или к чему-то стремишься?

— Убегаю, — ответила я и поджала губы.

— Знакомо, — задумчиво произнес Валерий.

Я не решилась задавать ему уточняющий вопрос, что именно знакомо, вместо этого спросила о другом:

— Как думаешь, получится?

— Убежать? — он коротко взглянул на меня.

— Да.

— Получится. Правда, когда наведешь порядок вот здесь, — он коснулся указательным пальцем виска.

— С этим у меня пока еще есть существенные проблемы, — я грустно улыбнулась.

— Время поможет.

— Его и так уже прошло довольно много, — пробурчала я. — Четыре года, разве мало?

— Для кого-то мало, а кому-то и пары месяцев хватает. Всё зависит от ситуации, — пожал плечами Валерий и поправил каску на своей голове. — Смотри! — он указал подбородком куда-то вперед. — Кажется, у нас новое испытание.

Он оказался прав. Правда, в этот раз никакой воды и сложных кодов. Нужно было просто сыграть три партии в карты, чтобы раздобыть спички. В конце концов, у нас тут апокалипсис и любая вещь может пригодиться.

— Давайте я попробую, — предложил свою кандидатуру Валерий, когда стало понятно, что многие сомневаются в своих силах.

Стоя чуть в сторонке, я внимательно наблюдала за тем, как Валерий вел себя во время партии. Никакой суеты и напряжения. В первой партии он одержал победу. Вся наша команда тут же оживилась и даже те, кто нервничал и был недоволен в самом начале нашего путешествия, развеселились.