Я впервые присутствовала на таком мероприятии и моментами не верила, что всё это происходило со мной… с нами. Не просто какая-то сходка или студенческая вечеринка (на которых, к слову, я ни разу не была, потому что мне с головой хватило школьного опыта), а официальное мероприятие серьезной компании. Сегодня мы одними из первых узнаем обо всех подробностях игры, над которой так кропотливо работала команда Val Games. Я считала это честью и что уж греха таить, глубоко в душе лелеяла надежду, что в следующий раз, когда будут презентовать новый продукт, я окажусь в команде его разработчиков. Да, это были очень амбициозные планы, но кроме них, я ничего другого по сути и не имела.

Лиля сделала несколько снимков для своих родителей. Здесь, в фойе, не запрещалось фотографировать или записывать видео, поэтому подруга воспользовалась ситуацией по максимуму. Тимур ей помогал. Глеб и Ярослав, шутили, смеялись и тоже записывали короткие сторис.

Вокруг витали обрывки разговоров на французском и английском и, кажется, я даже услышала испанский. Взяв со столика фужер на тонкой ножке, я отошла чуть в сторону и посмотрела на присутствующих гостей так, будто всё мероприятие происходило вдали от меня.

Я не искала лишнего повода, чтобы пожалеть себя или попросту распустить сопли. Наоборот. Я хотела закалиться, окончательно принять ту действительность, в которой у меня нет такой дружной семьи, которой захотелось бы немедленно отправить несколько снимков с презентации и поделиться на этот счет своими размышлениями и переживаниями.

Мысли снова потянулись к Дану, а фантазия тут же спешно нарисовала несколько ярких картинок, как мы тут смеемся, наслаждаемся напитками, в предвкушении начала основной части мероприятия. Он непременно быстро интегрировался бы в здешнее окружение и вряд ли позволил мне остаться в стороне.

Я уже второй раз за всё время пребывания во Франции вспоминала о нем. Парадоксально, что раньше мне удавалось значительно легче блокировать эти мысли. А теперь, когда я оказалась вдали от дома, с ними стало сложнее бороться.

Порой у меня создавалось такое впечатление, что именно трусливый побег болезненней всего застрял в моем сознании, чем то, что случилось со мной когда-то под елью. Ситуация под елью нашла выход в моих приобретенных фобиях, а побег — в извечном мысленном возвращении к Дану.

Я удалила все соцсети и поменяла номер, чтобы оборвать все связи, но сама же вероломно продолжала думать о Дане. Идеальный образец нелогического и мазохистского поведения.

К счастью, мои попытки погрузиться в самоанализ прервало появление Вероники. В фойе почти сразу стало заметно потише. Вероника, выдержав недолгую паузу, объявила, что все мы можем пройти в презентационный зал.

— Я немного волнуюсь, — призналась мне Лиля, пока мы плавно перемещались из фойе в зал. — А ты как? — она внимательно посмотрела на меня.

Я знала, что именно означал этот взгляд. Пусть меня и атаковали различные тяжелые и неприятные мысли, но я, кажется, держалась молодцом. Основные пункты, удерживать зону личного пространства и следить за тем, чтобы ко мне никто не прикасался, я держала под контролем, всё остальное не более, чем просто мелочи.

— Вся в предвкушении, — честно ответила я и ободряюще улыбнулась Лиле.

Когда мы попали в зал, организаторы быстро и без единой ошибки всех рассадили по местам, напротив большой полукруглой сцены, что в свете софитов блестела идеальным черным глянцем.

С минуты на минуту, если программа мероприятия, которую всем разослали по электронной почте не лгала, должна была начаться вступительная часть с участием владельца компании, дизайнера игры, которую сегодня презентовали и PR-менеджера.