– Больше нет! Нам ещё Аннушку поднимать. И отдавать не надо! – жена только руками всплеснула, глядя, что творит отец. – Молчи! Я знаю, что делаю.

В деревне свёкор помог, 800 рублей дал. Галина его была готова сожрать за такое расточительство. Остальное Виктор занял у дядьки зажиточного, тот спокойно занял деньги на три года, так как семья у брата порядочная, и Витька не шалопай какой…

Раиса вернулась в деревню, теперь в свой отдельный большой дом!

Светлый, на высоком фундаменте, в три комнаты, с большой верандой и летней кухней. Дом надо привести в порядок, мебели никакой, сад бурьяном зарос. Молодая жена так радовалась собственному дому, что всё у неё в руках горело. Степан путался у неё под ногами, когда она белила, мазала, клеила, красила. Витька в выходные поправлял забор, сетку натягивал вдоль огорода, на хоздворе хозяйничал. Иринка прибегала на помощь. Свекровь никогда.

Свёкор раздобыл для внука резную деревянную кроватку, а молодые пока спали на полу.

Постепенно дом оживал, вместо сухого бурьяна во дворе показался зелёный ковёр из травы. Собаку завели, телёнка.

Райка постоянно чем-то занята была. Минуты свободной не было.

– Здравствуй, соседка! – крикнула через сетку тётя Женя молодой хозяйке, когда та копалась в саду. – Ну что, мирно жить будем? Или как?

– Конечно, мирно, тёть Жень, – поднялась с колен Раиса, Степан рылся рядом в земле.

– Я всегда знала, что Витька здесь жить будет! – она опять окинула молодуху взглядом. – Обращайся, я здесь рядом, через сетку.

Тётя Женя взглянула на малыша и скрылась в своём дворе.

Неприятный осадок она оставила после себя, но ведь ничего плохого не сделала…

Через несколько дней у Раисы во дворе разрывалась собака. Соседка кидалась на неё с палкой и крыла почём зря.

– Явилась! Что ты спишь до обеда? – сходу напала она на Раю.

– Вам какое дело, я у себя дома…

– Такое! Завели кобеля, следить за ним надо, кормить. Ваша псина мою курицу задушила, – она кинулась на Шарика с палкой, тот не остался в долгу, чуть не вцепился вредной тётке в ногу.

– Он не мог! Своих не трогает, – начала оправдываться Рая.

– Как же, смотри – одни перья у будки.

По двору и правда валялись перья.

– Смотри мне, ещё раз! Сама приду, забью твоего кобеля.

Рая от неожиданности не знала, что ответить.

Через пару дней сорвался с привязи на поляне телёнок у Раисы, «потоптал половину урожая» в огороде тёти Жени. Скоро выяснилось, что сетку Виктор натянул неправильно, влез на чужой огород. Тётя Женя зачастила к молодой соседке с претензиями и жалобами.

Рая говорила мужу, тот обещал разобраться, а пока просил не обращать внимания на злую тётку.

На радость Степану папка привёз с фермы большого серого кота. Он прижился в доме. Обоим мужчинам кот пришёлся по душе – лохматый, чистоплотный, мышей ловил. Мурзику разрешали спать в кроватке с маленьким. Через некоторое время тётя Женя начала на кота жаловаться Раисе.

– Твой выродок лохматый яйца таскает из моего курятника!

– Да ну что вы?! Он такой сытый, станет он себя утруждать? Дома он не трогает…

– Смотри, Райка, я тебя предупредила! Ноги переломаю твоему коту.

Через несколько дней нашли безжизненного Мурзика прямо у сетки с перебитым хребтом. Тётя Женя даже не отрицала.

Не выдержал Виктор, отправился к соседке.

– Да вы что, озверели совсем? Что вам кот сделал-то?

– Я твоей жинке говорила не раз! Он яйца таскал из курятника. Предупреждала её.

– Быть этого не может! Вы же ребёнка могли напугать, а если бы Степан нашёл его…

– Следить надо за ребёнком лучше! Жёнушка твоя спит до обеда, а ребёнок по двору шатается, сам себе хозяин, кричит, надрывается часами, а она внимания на него не обращает. Я вот ещё Федьке скажу, какая сноха у него! Как над внучком издевается.