Я насторожилась и, не будь тело похоже на выжатую тряпку, еще и напряглась бы. Но удавалось только расслабленно полулежать, откинувшись на мягкую спинку. Может, оно и к лучшему – тело сейчас ослабло настолько, что не могло выдать моего волнения.

– Да, Ваше Величество, – выдавила я, потому что король явно ждал ответа.

– Я заменю его одним из своих приближенных. Графом Шердоном, – формулировка возражений не допускала. Впрочем, я и не видела смысла возражать: граф славился как один из лучших дуэлянтов и, поговаривали, что многие офицеры тайно обучаются у него искусству владения оружием.

– Как вам будет угодно, – с показным спокойствием ответила я.

– И разумеется, покидать поместье тебе запрещено до моего особого распоряжения, – бросил напоследок король и вышел.

«Как прикажете, ваше величество», – я пробормотала уже в створку двери, за которой он скрылся.

Чувства после встречи остались противоречивые. Мне бы радоваться, что помолвка не разорвана, и что Анмар продолжает действовать именно так, как нужно мне. Но почему же есть ощущение, что я чего-то не знаю? Из-за того, что мне непонятны его мотивы? Благоразумие – не самая важная черта в будущей королеве, тиран мог выбрать любую другую девушку и явно что-то недоговаривает. Или может, я тревожусь из-за того, что Империя все-таки решила пойти на попятную и отказаться от территорий, которые были ее частью на протяжении многих столетий? Договор пока еще не подписан, но обсуждение всех спорных вопросов продолжается. Или может…

– Это возмутительно! – тонкий, высокий голос, который казался знакомым лишь смутно, выдернул меня из потока рассуждений. – Немедленно доложите леди Велрей о моем визите!

– Я требую, чтобы меня немедленно пропустили к леди!

И как эта склочная девица умудрилась не столкнуться с королем? Он же вышел буквально только что.

– Леди Велрей отдыхает, не стоит беспокоить ее сейчас, – стоило только подумать об Анмаре, как его холодный голос прокатился по коридору.

– В-ваше Величество, – пролепетала девица, имя которой вертелось где-то на краю сознания, в чужих воспоминаниях, которые никак не хотели становиться моими. – Прошу прощения, я вовсе не хотела доставить неудобства вашей невесте, но полагала, что ей будут интересны новости.

– Какие новости? – тон Анмара похолодел еще на пару градусов, а я вся превратилась в слух, отчаянно жалея, что не могу даже подойти к двери.

– Н-ничего особенного, просто маленькие дамские весточки о столичной жизни, – даже по голосу я слышала, как девица слащаво улыбалась. – Я не посмею отвлекать такими мелочами вас.

– Но мою невесту – посмеете? – продолжал настаивать король. Ему, как и мне, было очевидно, что его собеседница отчаянно и очень неумело увиливает от ответа.

Я сжала подлокотник кресла – и откуда только силы появились? – в надежде, что король применит свой темный дар, и я смогу понаблюдать за энергиями, сопровождающими этот странный процесс, со стороны. Однако Анмар не спешил. Впрочем, нужна ли ему магия? Он, наверное, смотрит сейчас на девушку таким взглядом, под которым сознаешься и без дополнительных стимулов.

– Теперь мне и правда кажется, что я совершила ошибку. Прошу прощения, что доставила неудобства леди Велрей, я зайду к ней в другой раз, – судя по шороху юбок, незнакомка присела в реверансе.

Эй, она что, вот так просто уйдет?! И я даже не узнаю, что она хотела рассказать? Чтоб тебе, Анмар, провалиться со своей заботой. Надеюсь, ты додумаешься попозже допросить эту леди или хотя бы навести о ней справки.

В коридоре послышалась семенящая дробь каблуков, через некоторое время – уверенные, тяжелые шаги Анмара, потом все затихло. Я прикрыла глаза и выдохнула. На этот раз все в порядке: помолвка не разорвана, у меня есть шанс реабилитироваться в глазах короля. К тому же, я узнала, какой силой одарили его темные боги. Сегодняшний день можно даже считать удачным.