Как первая подобная грамота на Руси, написанная Митрополитом Киприаном перед своей кончиной, так и грамота Митрополита Макария были внесены в летопись. Данный памятник духовной письменности характеризуется следующим образом: «В словах завещателей народ видел как бы волю небесную, выражение нравственной зрелости и духовной мудрости»[303]. Внесение же прощальных грамот в летопись свидетельствует о почитании лиц, их написавших.

Письменное наследие Митрополита Макария содержит много цитат из Священного Писания, которое Святитель хорошо знал и постоянно читал в течение своей жизни[304]. Наряду с текстами Священного Писания святитель Макарий использует богослужебные тексты, ссылается на канонические правила Соборов, церковный устав, патериковые тексты и проч. Изучение цитат в святительском наследии позволяет сделать вывод, что он цитировал их по памяти, а не заглядывая всякий раз в Библию. Отсюда – свободное, то есть подчас недословное, цитирование, что характерно именно для древнерусской письменности[305]. Возможно также нанизывание цитат из разных мест одной книги или разных книг Священного Писания[306].

Немалое место среди используемых Святителем цитат занимают такие, которые построены по принципу стилистической симметрии, что характерно прежде всего для учительных книг Ветхого Завета и в целом для библейской письменности. В Поучении о глаголющих и смеющихся в церкви Митрополит Макарий говорит: «Смерть страшит, а грех во веки мучит». В послании царю, полученном им в Муроме, говорится о воздаянии за труды: «Сладок бо рай и велико воздаяние». И далее Святитель наставляет государя: «При славе будь смирен, при печали же мудр»; «Аз воздвигох тя царя правде, и призвах тя царя правдою»[307].

Письменное наследие Митрополита Макария многообразно в жанровом отношении. Приветственные речи к Грозному носят эпидиктический, торжественный характер; послания же в Новгород и другие места по разным случаям имеют дидактический, учительный или обличительный характер. Произведения Святителя дошли до нас преимущественно в составе летописей и т. п. По-видимому, это можно объяснить тем, что Святитель всю свою жизнь был занят собиранием духовной литературы Русской Церкви, он стремился оставить потомству лучшее из наследия церковной письменности и менее всего заботился о своих личных трудах. Это еще раз характеризует Святителя как скромного человека в личном плане.

Значительно число авторов, писавших Митрополиту Макарию. Это восточные Патриархи, Великий князь, царь, Митрополит-предшественник Иоасаф, преподобные Александр Свирский и Максим Грек, Ревельский магистрат, русские бояре и духовные лица, католические епископы Вильнюса и т. д.