Но перед сном достала одно-единственное сокровище, которое мне досталось от матери, и принялась его разглядывать. Это книга со сказками, красивая и очень дорогая. Как-то я хотела подарить Тревору собственную книгу, но так и не смогла это сделать, такие вещички мне не по карману.

Сказки, которые здесь были, мы с Тревором знали наизусть, и все равно я каждый день просматривала страницы и верила, что и у меня может быть совсем другая жизнь.

На следующий день я снова отправилась в небольшой шатер, где торговала цветами. Кольцо, что подарил мне незнакомец, положила в корсет. Такую ценность побоялась оставлять дома. Но что мне делать с подарком, не знала. Решила, что пойду вечером в ту же таверну и снова попробую вернуть хозяину. Я хотя и небогата, но чужого мне не надо.

До обеда у меня было несколько посетителей. Они восхищались цветами, но как только узнавали, что те завянут через несколько дней, сразу же морщили носы.

— А в лавке у Эрла цветы все магические, они будут стоять несколько месяцев! — слышались от них замечания.

Меня это бесконечно злило. После одного такого клиента я не выдержала и стукнула кулаками по столу.

— Да что же теперь без магии и жизнь не жизнь?!

Хотелось крушить все, что попадет под руку, но мои цветы ни в чем не виноваты. Внезапно в голову пришла одна идея, но для ее осуществления мне нужна была помощь Тревора.

Но не успела обдумать ее как следует, как в лавку снова зашел посетитель, я мысленно простонала. Явился вчерашний скандалист. Сейчас он снова начнет читать мне нотации на тему современных модных веяний в цветочном мире.

— Что-то вчера забыли сказать? — недружелюбно отозвалась я.

— Да нет, — он выглядел растерянно.

— Чего же тогда явились? — уперла я руки в бока.

Мужчина еще раз смерил меня оценивающим взглядом, от которого мне стало совсем не по себе. Руки сами собой потянулись к теплой шали, наполовину накинутой на плечи.

— Помнится, вы вчера говорили, что готовы на все, чтобы стать магом. Не растеряли запал? — осведомился он.

— О чем это вы? — я прекрасно помнила свои слова, произнесенные в пылу спора, но никак не предполагала, что их запомнил клиент.

А сейчас он пытался мне на что-то намекнуть, только вот я не понимала хода его мыслей, вернее, опасалась, в какую сторону он клонит.

— Я о том, что могу предоставить вам такую возможность, — самодовольно ответил он и даже приосанился.

— Быть того не может. Вы меня просто хотите обмануть. Думаете, раз я простушка, так не смогу правду ото лжи отличить? — обиделась я.

— Ну что вы, — усмехнулся он. — Раз вы мне не поверили, значит, не совсем глупы!

— Это вы сейчас мне комплимент отвесили? — подозрительно поинтересовалась я.

— Ну, допустим. Так что вы думаете насчет моего предложения?

Ой, не нравился мне этот тип. До зубного скрежета не нравится. И его предложение звучало крайне подозрительно. Но вот он: стоит, предлагает мне стать магом, и понимаю же, что предложение глупое и нереальное, но такое делают один раз в жизни.

— Ну, допустим, — в тон ему ответила я. — И что вы за это хотите?

Я не соглашалась, ни в коем случае. Но было интересно узнать подробности, ну и, конечно же, условия.

Мужчина посмотрел по сторонам, а потом наклонился ко мне чуть ближе.

— Может, нам стоит обсудить это дело в более подобающем месте?

Вот. Сейчас не поняла, чем ему не угодил мой шатер с цветами. Тоже огляделась по сторонам: везде чисто и хорошо пахло.

— Давайте, я угощу вас обедом! — предложил он, видя, что я сомневаюсь в ответе.

А вот это уже было совсем другим разговором. От вкусного и горячего обеда я точно отказаться не смогу. А там пусть раскатывает, что хочет, согласия я не дала и отказаться успею всегда.