Мужчина не успел договорить, ведь маркиз его перебил:

– Вижу дела с фермами идут в гору. Передай Элис мою благодарность за презенты.

– Ты сейчас не опробуешь? – мужчина лебезящее улыбнулся и на мгновение замер.

– Нет. Эта кровь законсервирована способностями Элис?

– Да. Она сказала, что кровь будет свежей и сохранит все компоненты в течении трёх лет.

– Вот, и замечательно. Отнесёшь потом в винный погреб.

– Таланты нашей прекрасной Элис уникальны. А её отец выше всяких похвал, – не скрывая восторга проворковал барон.

Черноволосый вампир кивнул в знак согласия. Мужчины ещё перекинулись парой незначительных фраз и распрощались.

Оставшись на едине, Веллар достал фотографию с Бетси и грустно улыбнулся. Он трепетно скользнул кончиками пальцев по изображению и прошептал:

– С днём рождения, кошечка.

Ни один фаворит или фаворитка не зацепили его так, как Елизавета. Хотя их отношения были непродолжительными, но именно она оставила ноющую рану в душе вампира. Маркиз убрал фотокарточку в верхний ящик письменного стола и тяжко вздохнул. Где он допустил ошибку? Почему Бетси несколько лет назад выбрала сторону людей, а не своего прародителя? Другая бы на её месте смиренно, со слепым обожанием, принимала бы любое его действие и слово. Но Елизавета Бёрчинг иная. Она непокорная, вспыльчивая и со своей нерушимой идеологией. Веллар мотнул головой, пытаясь разогнать рой дурных мыслей. Дождь всегда делает его задумчивым и сентиментальным.

☙

Глава 5

❧

Бетси свернула джинсовую жилетку и отправила в большой рюкзак. Потерев бровь, она покосилась на платяной шкаф. Пожалуй, стоит взять ещё пару футболок. Размышления девушки прервал стук в дверь.

– Войдите, – отозвалась она, извлекая из комода кривоватую стопку футболок.

Складывать одежду идеально не в её манере.

– О, ты ещё не собралась, – сказала Мириам присаживаясь на краешек кровати.

Брюнетка выбрала чёрную и красные футболки из стопки и положила в рюкзак. Порылась в его карманах и поглядела на подругу.

– Кажется, я что-то забыла. Точно, я не положила тетрадь со стихами, банное полотенце и носки.

– Видела, ты вчера что-то писала. Прочтёшь? – нетерпение мелькнуло в высоком голосе ведьмочки.

– Безусловно. Только чуть позже. Мне нужно собрать пожитки. Чёрт, где мои носки?

Бетси метнулась к комоду и начала копаться в нижнем ящике. Ведьма намотала волосы на палец, а затем пощекотала кончиком прядки щёку. От скуки она не знала, чем себя занять.

– Изумрудная, тебе помочь?

Бетси отрицательно махнула рукой. Наконец она выудила две пары носков и положила к остальным вещам. Выдвинула следующий ящик, в котором хранились полотенца и различные гигиенические средства для мытья.

– Забыла постирать полотенце для волос, – прошипела девушка. – Тут только одно банное и несколько для рук.

– Думаю, у Артура есть полотенца, – утешила её синеволосая.

Недовольно дёрнув уголком рта, вампиресса положила большое голубое полотенце в рюкзак.

– Тетрадь со стихами в гостиной, – сказала волшебница.

– Ну, что за дурацкая привычка раскидывать вещи по всей квартире, – пробурчала Бетси, злясь на саму себя и вышла из спальни.

Через пару минут она вернулась с тетрадью и томиком Байрона в руках. Мириам улыбнулась, заметив презент Дени. Конечно же, Бетси никуда не пойдёт без книги.

Вампиресса прочистила горло, покосилась на подружку и начала читать в слух свои новые стихи:

Поэзия, словно цветок, –

Алая роза с шипами,

Терзающий душу поток,

Излитый мною словами.

Поэзия, словно дожди,

Танцует вальсы на крыше.

Подвластны ей даже вожди.

Она пришедшая свыше.

Поэзия – грани любви,

Радость, улыбка и горе.